Ученые выяснили, что женщины показывают более высокие когнитивные способности в период овуляции, а физическая активность значительно улучшает функции мозга.
В новом исследовании участвовали 54 женщины в возрасте от 18 до 40 лет с регулярным менструальным циклом. Участницы были разделены на группы в зависимости от уровня физической активности: неактивные, активные (занимающиеся спортом не менее двух раз в неделю), соревнующиеся на клубном уровне и элитные спортсменки.
Женщины проходили серию когнитивных тестов в различные фазы цикла: в первый день менструации, через два дня после ее окончания, в день овуляции и через семь дней после овуляции. Тесты включали задания на скорость реакции, устойчивость внимания, способность к торможению и пространственно-временную координацию.
Результаты показали, что во время овуляции женщины демонстрировали наибольшую скорость реакции и совершали наименьшее количество ошибок. Скорость реакции составила 482 миллисекунды для задач на внимание и 390 миллисекунд для задач на торможение. В середине лютеиновой фазы эти показатели ухудшались до 531 и 430 миллисекунд соответственно.
Однако ключевое открытие заключалось в том, что физическая активность оказывала гораздо более значительное влияние на когнитивные функции! Неактивные участницы стабильно показывали результаты в среднем на 70 миллисекунд хуже, чем физически активные, и эта разница не зависела от фазы цикла.
«На элитном уровне это может означать, например, вероятность получения серьезной травмы при столкновении», — отмечает доктор Фламиния Ронка из Университетского колледжа Лондона.
Интересно, что наибольшая разница в показателях между овуляцией и другими фазами цикла наблюдалась у элитных спортсменок. Это указывает на то, что регулярные тренировки могут усиливать естественные колебания когнитивных способностей в течение менструального цикла.
«Включить физические упражнения в повседневную жизнь не так сложно. Наши предыдущие исследования продемонстрировали, что всего 15 минут умеренной активности достаточно для улучшения настроения и когнитивных функций — это эквивалент быстрой прогулки по округе или поездки на велосипеде в магазин», — добавляет Ронка.
