Такой беспилотный летательный аппарат разрабатывают для американских военных. Он будет способствовать установлению связи между экипажами судов, спасателями и командными центрами, используя солнечную энергию и современные системы связи.
Военно-морские силы США совместно с компаниями Skydweller Aero и Nokia Federal Solutions разрабатывают беспилотный летательный аппарат, который сможет находиться в воздухе до 90 дней без посадки. Он функционирует на солнечной энергии и будет выполнять роль летающей базы связи, обеспечивая сигнал 5G в районах, где традиционная инфраструктура разрушена или недоступна. Данный дрон будет способствовать поддержанию связи между судами и подразделениями даже в самых отдаленных местах и над океаном.
Летательный аппарат Skydweller изготовлен из прочных и легких углеродных материалов. Размах его крыла сопоставим с Boeing 747, но он не использует топливо — вся энергия поступает от солнечных панелей, покрывающих крылья. В течение дня панели накапливают заряд, а ночью питание обеспечивается аккумуляторами. Благодаря этому беспилотник способен находиться в воздухе месяцы, не приземляясь. Он может поднимать до 360 кг оборудования — антенн, датчиков, камер и систем связи. Это делает его подходящим для разведки, наблюдения, патрулирования или передачи данных.
На борту установлена система 5G Network-in-a-Box от Nokia — компактная, но мощная базовая станция, создающая собственную сеть связи. Радиомодуль Banshee Flex Radio обеспечивает стабильный сигнал и автоматически адаптируется к помехам. В воздухе такой летательный аппарат превращается в высотный узел, расширяя зону покрытия 5G и позволяя передавать информацию на значительные расстояния. Эти дроны будут обеспечивать связь в районах, где отсутствуют антенны, спутники или наземные станции.
Управление полетом осуществляется системой с элементами искусственного интеллекта. Она распределяет энергию между солнечными панелями и аккумуляторами, выбирает маршрут и учитывает погодные условия. Беспилотник способен подниматься на высоту до 14 км, точно держать курс и избегать зон турбулентности. Передача данных защищена многоуровневым шифрованием, что обеспечивает безопасность связи в условиях радиоэлектронного противодействия.
Проект связан с инициативой CJADC2, которая объединяет все военные системы США в единую сеть обмена данными. Воздушные узлы, подобные Skydweller, смогут обеспечить постоянное покрытие над морскими районами, функционируя без спутников и уязвимых наземных сетей.