К 2100-му году количество спутников, которые могут безопасно функционировать на высотах от 200 до 1000 км, может уменьшиться на 50–66%. Это приведёт к тому, что некоторые зоны не смогут быть использованы для задач, связанных с околоземной деятельностью.
Недавнее исследование Массачусетского технологического института (MIT) показало, что изменения климата способны вызвать серьёзные проблемы для спутников, находящихся на низкой околоземной орбите. Ученые установили, что выбросы парниковых газов охлаждают верхние слои атмосферы, что приводит к их сжатию. Это уменьшает воздушное сопротивление и позволяет космическому мусору дольше оставаться на орбите.
В настоящее время на высоте от 160 км до 2000 км над земной поверхностью функционирует более 10 000 спутников, которые обеспечивают интернет и навигационные услуги. Однако с уменьшением плотности термосферы (начинающейся на высоте 80–90 км) естественное удаление космических отходов замедляется. Риск столкновений между летающими объектами в среде, насыщенной обломками, возрастает.
Одним из примеров выхода спутника из строя в таких условиях является случай с устройством NASA «Aura», у которого специалисты мониторингового отдела заметили нестабильность траектории. Увеличение концентрации парниковых газов привело к изменению температуры и плотности верхних слоев атмосферы, что, в свою очередь, сказалось на орбите этого спутника.
В долгосрочной перспективе углекислый газ и метан накапливаются в атмосфере Земли, и изменения климата, вызванные их длительным присутствием, могут негативно сказаться на спутниковой связи и интернет-покрытии. Например, экстремальные погодные условия затрудняют запуск и обслуживание спутников, а также оказывают влияние на их работу из-за атмосферных явлений, таких как дождь и облачность, что снижает качество сигнала и доступность интернет-услуг в удаленных регионах.
Это происходит из-за того, что термосфера обычно расширяется и сжимается в зависимости от солнечной активности. Выбросы парниковых газов снижают плотность атмосферы на высоте около 400 км примерно на 2% за десятилетие. Если такая тенденция сохранится, к 2100-му году количество спутников, способных безопасно функционировать на высотах от 200 до 1000 км, может уменьшиться на 50–66%. Это может вызвать «неудержимую нестабильность» — цепную реакцию столкновений, делающую определенные орбитальные зоны непригодными для использования.
Для предотвращения данной проблемы необходимо следить за выбросами парниковых газов и обеспечивать экологическую безопасность в космосе. Это поможет создать безопасное околоземное пространство для будущих спутниковых миссий.
Фото: hi-tech.mail.ru