Почему комары предпочитают кусать одних людей чаще, чем других? В качестве факторов, привлекающих кровососущих насекомых, выделяются пиво и алкоголь, сексуальная активность, а также личная гигиена.
Для многих это привычная сцена. Теплый летний вечер, легкий ветерок и затем непрерывное жужжание комара рядом с ухом. Для одних это легкое раздражение, а для других — целая ночь, полная расчесывания зудящих укусов. Некоторые люди просто притягивают комаров, в то время как другие остаются почти не тронутыми. В чем же причина? Одно из объяснений, по мнению исследователей из Нидерландов, — это пиво.
Чтобы выяснить, почему комары выбирают одних людей вместо других, группа ученых во главе с Феликсом Холем из Университета Радбауда в Неймегене привезла тысячи самок комаров рода Anopheles на ежегодный музыкальный фестиваль Lowlands, проходящий в Нидерландах.
В 2023 году исследователи организовали временную лабораторию в связанных грузовых контейнерах, где участвовало около 500 добровольцев. Сначала они заполнили анкету о своей личной гигиене, питании и поведении на фестивале. Затем, чтобы проверить свою привлекательность для комаров, испытуемые помещали руку в специально сконструированную клетку, заполненную данными насекомыми.
В клетке были маленькие отверстия, сквозь которые комары могли учуять запах руки человека, но не могли укусить. Видеокамера фиксировала количество насекомых, которые садились на руку добровольца, и сравнивала это с количеством насекомых, садившихся на кормушку с сахаром по другую сторону клетки. Сравнив видеозаписи и анкеты, исследователи получили весьма значимые результаты.
Участники, которые употребляли пиво, оказались в 1,35 раза более привлекательными для комаров, чем те, кто этого напитка не пил. Крошечные вампиры также чаще атаковали людей, имевших сексуальный контакт накануне. Исследование показало, что свежий душ и солнцезащитный крем уменьшают привлекательность людей для жужжащих насекомых.
Комары — это не просто надоедливые кровососущие насекомые. Они представляют собой серьезную угрозу для общественного здоровья, так как могут переносить такие заболевания, как малярия и различные вирусные лихорадки. Любые исследования, способные защитить нас от этих опасностей, безусловно, полезны.
Хотя это исследование было ограничено одним фестивалем и несколькими сотнями его участников, оно все равно дает понимание того, почему некоторые люди особенно привлекательны для комаров. Кроме того, оно предоставляет информацию о том, как можно защититься от укусов, например, нанося солнцезащитный крем, регулярно принимая душ и ограничивая потребление пива или полностью отказываясь от него.