Жуткие следы по-прежнему можно наблюдать на улицах города.
Сегодня — годовщина одного из самых ужасных дней в истории человечества, атомной бомбардировки Хиросимы. Мрачным напоминанием о ней, а также о последующей бомбардировке Нагасаки являются не только мемориалы и исторические документы, но и страшные следы, сохранившиеся на улицах пострадавших городов.
После взрывов 6 и 9 августа 1945 года на тротуарах и фасадах зданий возникли странные отпечатки — силуэты людей, велосипедов, дверных ручек и других предметов. Эти «ядерные тени» стали ужасающим свидетельством последних мгновений жизни тех, кто оказался в эпицентре катастрофы. Подобно пепельным оттискам тел в Помпеях, тени в японских городах можно считать застывшими моментами смерти. Профессор Майкл Хартшорн поясняет, что эти тени возникли из-за интенсивного теплового и светового излучения, которое исходило от взрыва. Люди и предметы на мгновение затенили поверхности за собой, поглотив часть энергии, в то время как открытые участки подверглись эффекту «обесцвечивания» под воздействием мощного теплового и светового импульса.
Научное объяснение столь необычного явления заключается в природе атомного взрыва. В результате ядерного деления — процесса, при котором нейтрон сталкивается с ядром тяжелого элемента, например, урана-235 или плутония-239, — выделяется огромное количество энергии. Эта энергия распространяется в виде гамма-излучения и тепловых волн, температура которых достигает 5500 градусов Цельсия. Все, что не было защищено, подверглось разрушительному воздействию необычайно интенсивной энергии. При этом, там, где находились люди или предметы, поверхность осталась в своем первоначальном виде — и поэтому визуально стала выглядеть как «тень» на фоне выгоревших участков.
Ученые полагают, что такие «тени» образовались во всех местах, охваченных атомным излучением, но большинство из них пропало под воздействием ударных волн и пожаров, которые сопровождали взрывы. Некоторые сохранившиеся следы были демонтированы и размещены в Музее мира в Хиросиме как памятник трагедии и напоминание будущим поколениям.
Города Хиросима и Нагасаки были выбраны для ужасных атак не столько из-за их стратегического значения, сколько потому, что до конца войны они практически не подвергались бомбардировкам. Отсутствие более ранних разрушений позволило американским военным лучше оценить эффект от использования нового оружия.
