«Пожиратели снега» становятся все более частым явлением в горах западной части США. Рассмотрим, как влажная жара ускоряет процесс таяния снега, вызывает наводнения и истощает запасы воды в регионе летом.
Исследователи из США установили, что частота и мощность весенних волн жары на западе страны возросли почти в два раза за последние десятилетия. Эти моменты экстремального тепла, получившие название «пожиратели снега», способны быстро истощать запасы снежного покрова в горах, приводя к внезапным наводнениям и создавая риск недостатка воды в летний период.
В то время как некоторые волны жары характеризуются сухой жарой, «пожиратели снега» сочетают в себе высокие температуры и влажность. Это приводит к тому, что снег в горах тает с высокой скоростью. Вода не успевает впитываться в почву, стекает бурными потоками, и засушливые летние месяцы оказываются без естественного запаса влаги.
Поскольку в XIX веке не существовало высокогорных метеостанций, исследовательская группа проанализировала климатические данные в горах западной части США за период с 1850 по 2015 год, используя модель атмосферной реконструкции. Алгоритмы отслеживали моменты, когда температура оставалась выше нуля в течение нескольких дней с марта по июль.
Сравнение прогноза модели с реальными данными метеостанций показало тревожную ситуацию. В дни «пожирателей снега» потеря снежного покрова почти в два раза превышает средние сезонные показатели. Такие явления происходят от трех до пяти раз в каждый сезон таяния. Статистика подтверждает их разрушительное воздействие: семь из одиннадцати крупных весенних наводнений на западе США с 1950 года произошло в течение пяти дней после таких тепловых ударов. Исторические данные также показывают четкую тенденцию: с 1850-х годов увеличилось количество регионов, подвергающихся подобным явлениям, возросла их частота, а месяц первого появления сместился на более ранний срок.
Хотя исследование указывает на серьезную угрозу для снежного покрова, авторы отмечают ограничение своей работы: модель оценивала общий потенциал таяния, а не фактическое состояние снега на поверхности. Для улучшения управления водными ресурсами исследователи предлагают протестировать алгоритм на других горных системах мира. Чем более ясной будет ситуация, тем точнее специалисты смогут предсказывать внезапные весенние наводнения и защищать летние запасы воды, от которых зависят города и сельское хозяйство.
Фото: hi-tech.mail.ru