Черные дыры остаются невидимыми и имеют уникальные особенности. Начало работы по их классификации стало возможным благодаря телескопу «Джеймс Уэбб».
Астрономы из Массачусетского технологического института, Колумбийского университета и других учреждений использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) NASA, чтобы проникнуть сквозь космическую пыль соседних галактик и увидеть последствия поглощения черной дыры.
В исследовании, опубликованном в Astrophysical Journal Letters , ученые отмечают, что впервые JWST зарегистрировал несколько событий приливных разрушений (Tidal Disruption Events) — случаев, когда черная дыра в центре галактики притягивает ближайшую звезду и разрывает ее на части, высвобождая при этом огромное количество энергии.
С 1990-х годов исследователи фиксировали признаки примерно 100 событий приливного разрушения (TDE), в основном в виде рентгеновского или оптического излучения, которое поступало из относительно чистых от космической пыли галактик. Однако, как предположили ученые Массачусетского технологического института, во Вселенной может происходить значительно больше событий, приводящих к разрушению звезд, которые скрываются в пыльных и газом облаках галактиках.
В своих предыдущих исследованиях команда обнаружила, что большая часть рентгеновского и оптического излучения, исходящего от TDE, может быть скрыта галактической пылью и, следовательно, может остаться незамеченной традиционными рентгеновскими и оптическими телескопами. Однако этот же всплеск излучения может нагревать окружающую пыль и вызывать сигналы в инфракрасной части спектра.
Исследователи применили JWST — самый мощный инфракрасный детектор в мире — для изучения сигналов от четырех «пыльных» галактик, в которых, как они считали, происходили разрушительные приливные процессы. В пыли телескоп заметил четкие признаки аккреции черной дыры — процесса, при котором вещества, такие как звездные обломки, вращаются вокруг черной дыры и в конечном итоге падают в нее.
В совокупности наблюдения подтверждают, что приливное разрушение действительно имело место в каждой из четырех исследованных галактик. Более того, ученые пришли к выводу, что эти четыре события были вызваны не активными черными дырами, а, скорее, «спящими», которые почти не проявляли активности, пока в их зоне гравитации случайно не оказывалась неосторожная звезда.
Новые результаты подчеркивают возможности JWST для глубокого изучения ранее скрытых приливных явлений. Они также помогают ученым выявить ключевые отличия в условиях космической среды вокруг активных и спящих черных дыр.
Это первые наблюдения JWST за приливными явлениями, и они совершенно не похожи на то, что мы когда-либо видели ранее. Мы поняли, что эти явления действительно связаны с аккрецией черных дыр, и они отличаются от среды вокруг обычных активных черных дыр. Теперь у нас есть возможность исследовать, как выглядит эта среда спящих черных дыр, и это захватывающе!
Фото: hi-tech.mail.ru