Ученые пришли к выводу, что представители недавно выявленной группы гомининов скрещивались с нашими далекими предками и передали им часть своих генов. По мнению исследователей, это способствовало формированию современного человека.
Чтобы избежать путаницы в сложных родственных связях, важно понимать, что гоминиды — это семейство приматов, к которому относятся люди и большие человекообразные обезьяны. Гоминины — это подсемейство гоминидов, включающее в себя homo sapiens, шимпанзе и горилл.
Исследователи полагают, что особи недавно открытой группы гомининов, известных как денисовцы, в ранние этапы человечества передали некоторые из своих генов людям.
Денисовцы — это недавно выявленный вид гомининов, который является родственником двух других видов — людей раннего современного типа и неандертальцев. Данный вид обитал на Земле в период среднего и верхнего палеолита.
Они были названы денисовцами, поскольку были обнаружены в результате геномных исследований в 2010 году по фрагментам костей, найденным в Денисовой пещере в Сибири.
В том же 2010 году впервые был опубликован «черновик» генома неандертальца и проведено сравнение с геномами современных людей. Выяснилось, что неандертальцы и современные люди в прошлом скрещивались.
Изучение генома, секвенированного из кости пальца, найденной в Денисовой пещере, показало, что этот фрагмент принадлежал недавно открытой группе гомининов, которые также скрещивались с нашими далекими предками.
«Это открытие стало одним из самых интересных в области эволюции человека за последнее десятилетие», — отметила Линда Онгаро, научный сотрудник Школы генетики и микробиологии Тринити-колледжа в Дублине.
Мнение о том, что люди возникли внезапно от одного общего предка, является заблуждением, по мнению исследователей. Они пришли к выводу, что имело место скрещивание с различными гомининами, что, в свою очередь, способствовало формированию современного человека.
Хотя останков неандертальцев в мире достаточно для проведения исследований, денисовские окаменелости ограничиваются лишь костью пальца, челюстной костью, зубами и фрагментами черепа.
Изучая этот вопрос, ученые используют сохранившиеся денисовские сегменты в геномах современных людей.
Так было установлено, что гены из разных популяций денисовцев попали в генетические сигнатуры современных людей. Генетическая сигнатура — это набор генетических маркеров, которые применяются для определения генетического профиля человека или животного.
