По их мнению, на двух близких планетах существуют различные режимы тектоники плит.
Венера покрыта «эпизодически-податливой» корой, как сообщает международная команда планетологов в журнале Nature. Под термином «крышка» подразумевается кора, а эпизодическая податливость означает смену между различными режимами тектоники плит: они время от времени начинают двигаться, но это длится недолго, после чего магма проникает в литосферу, размягчает ее, и некоторые плавящиеся блоки начинают огромными «каплями» погружаться в мантию.
Исследователи отметили, что венерианская поверхность выглядит очень молодой с точки зрения геологии: по оценкам, ей всего 300-500 миллионов лет. Напомним, самой планете и вообще Солнечной системе — 4,6 миллиарда лет. Ученые предполагают, что Венера относительно недавно пережила глобальный катастрофический переворот: вся старая кора ушла вглубь планеты, а на ее месте образовалась новая.
Интересно, что ядро Венеры состоит из железа, как и у Земли, и по массе лишь немного уступает ему. Планетологи задаются вопросом, почему оно не функционирует так, как ядро Земли — не вызывает стабильного движения плит и не создает мощного магнитного поля. По последнему поводу существует мнение, что в этом виновато странно медленное вращение Венеры вокруг своей оси: ее сутки длятся как 243 земных, и к тому же планета вращается в обратную сторону. Не исключено, что это результат ее давнего столкновения с другой планетой.
Проблема венерианской коры, как считают многие эксперты, во многом связана с исторически сложившимся состоянием ее атмосферы: геологи предполагают, что изначально Венера была богата водой, но из-за близости к Солнцу вся эта вода «выпарилась» из ее мантии на ранних этапах эволюции планеты, создав мощный парниковый эффект.
В такой среде обезвоженная и нагретая литосфера становится пластичной, как ириска: она не трескается, не образует разломов, а если и появляются, то быстро «заживают». А хуже всего, что плиты «не стремятся» постепенно погружаться в мантию, как это происходит на Земле. Из-за этого планета не остывает и не усваивает углекислый газ, накапливающийся в атмосфере.
С тех пор вода из венерианского воздуха практически вся улетучилась в космос, но парниковый эффект остался — диоксид углерода оказался в главной роли, и это снова мешает «нормальной» тектонике. Получается замкнутый круг. И редкие внезапные «перевороты» ситуацию, похоже, не спасают: необходим размеренный, стабильный процесс.
