Эксперты рассказали о причинах возникновения землетрясений даже в тектонически стабильных зонах. Долгое время бездействия разломов не делает их безопасными.
Землетрясения обычно ассоциируются с активными тектоническими зонами, однако подземные толчки все чаще фиксируются в районах, которые считаются стабильными. Подобные аномальные события были замечены в американском штате Юта, французском Сульц-су-Форе и голландском Гронингене. Согласно учебникам геологии, такие регионы должны быть безопасными, но реальность показывает обратное.
Исследовательская группа из Утрехтского университета провела исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, и выяснила: даже на «спящих» разломах со временем накапливается дополнительное напряжение. Когда этот запас энергии достигает критической точки, происходит единичный выброс — землетрясение.
Руководитель исследования доктор Илона ван Динтер отметила, что неглубокие разломы обычно считаются стабильными, однако именно в них фиксируются индуцированные землетрясения, вызванные человеческой деятельностью. Они происходят на глубине всего нескольких километров, где активно ведутся буровые, горнодобывающие и энергетические работы. Из-за близости эпицентров к поверхности такие толчки оказываются особенно разрушительными.
Разломы «заживают», но становятся опаснее
Долгое бездействие не укрепляет разломы. Их края как бы «зарастает», однако энергия никуда не исчезает, и при первом удобном случае она высвобождается. Это объясняет, почему даже старые, неактивные разломы могут вызывать ощутимые подземные толчки. При этом, по словам ученых, такие события происходят единоразово — после высвобождения энергии не наблюдается многочисленных афтершоков, и участок снова становится стабильным.
Полученные данные важны для выбора безопасных зон для капитального строительства, дорожного строительства, геотермальных проектов и добычи полезных ископаемых. Исследование показывает, что исключить риск землетрясений в стабильных регионах невозможно, но его можно прогнозировать и контролировать.
После одного крупного толчка участок становится менее подверженным новым событиям, поскольку уже смещенные разломы выступают в роли естественных барьеров. Это снижает максимальную возможную магнитуду последующих землетрясений.
Ученые подчеркивают: понимание процессов «заживления» и повторного пробуждения трещин поможет лучше оценивать риски и разрабатывать безопасные стратегии для освоения недр. В Утрехтском университете уже разрабатываются новые вычислительные модели, которые позволят с большей точностью прогнозировать такие явления.
