Тропические ураганы поднимают питательные вещества с глубин, способствуя размножению фитопланктона. Узнайте, как это влияет на морскую фауну и какие открытия о водном мире были сделаны после мощного шторма.
Благодаря тщательному планированию и некоторой доли везения ученым удалось выявить неожиданную пользу от тропических ураганов после того, как один мощный шторм сорвал их экспедицию вблизи побережья Мексики, пишет Phys.org.
Группа специалистов сумела оперативно собрать пробы воды вскоре после завершения шторма и выяснила, что мощные волны и течения, вызванные ураганами, поднимают с глубин (иногда превышающих тысячу метров) холодную воду, насыщенную питательными элементами. Подобный процесс приводит к активному размножению фитопланктона — основы пищевой цепочки для множества микроорганизмов, мелкого зоопланктона, рыбы и фильтраторов, включая двустворчатых моллюсков и усатых китов.
«Прибыв на место, мы увидели разительный контраст. Вода стала зеленоватой из-за интенсивного роста водорослей, изменился состав организмов, словно природа переживала настоящий бум активности после шторма», — вспоминает профессор Майкл Беман, один из участников экспедиции.
Энергичное перемешивание водных масс имеет и обратную сторону: оно вызывает образование обширных зон пониженного содержания кислорода, которые мигрируют ближе к поверхности, угрожая существованию тех организмов, которые нуждаются в высокой концентрации кислорода.
Майкл Беман занимается микробиологией моря и вопросами биогеохимии, особое внимание уделяя зонам минимального содержания кислорода в океане (OMZ). Эти обширные регионы характеризуются критически низкими уровнями кислорода вследствие взаимодействия биологических, химических и физических факторов. Хотя OMZ образуются естественным путем, их существование отличается от аналогичных искусственных «мертвых зон», возникающих в результате загрязнения.
Обычно расположенные на средней глубине OMZ оказывают серьезное влияние на морскую фауну, делая условия обитания непригодными для большинства живых организмов. Повышение температуры океанов усиливает тенденцию расширения зон кислородного дефицита.
В 2018 году Беман возглавил экспедицию, стартовавшую из мексиканского порта Масатлан и направлявшуюся в Сан-Диего, чтобы исследовать OMZ совместно с коллегами из Института океанографии Скриппс Калифорнийского университета в Сан-Диего, Океанографического института Вудс-Хоул и других организаций. Ученые заранее понимали, что предстоящая экспедиция пройдет в условиях нестабильной погоды, и пристально наблюдали за развитием урагана «Бад», движущегося навстречу району планируемых замеров.
Экспедиция продолжилась даже несмотря на надвигающийся шторм: участники двигались между станциями наблюдения и близлежащими островами, дожидаясь прохождения стихии. «Это потребовало определенных навыков, но нам повезло, ведь в конечном счете мы взяли пробы именно в зоне максимального воздействия шторма, буквально в нескольких километрах от бывшей точки глазной стенки», — рассказывает ученый.
Такие уникальные образцы удается получить крайне редко, если вообще удается, особенно сразу после столь мощных волнений водной среды. Анализ показал значительные изменения в содержании кислорода, произошедшие после буйства урагана. Помимо прочего, собранные образцы содержали генетический материал — ДНК и РНК, что позволило специалистам зафиксировать присутствие организмов, реагирующих на активное размножение фитопланктона. Ученые отметили большое число появившихся черепах, что оказалось необычным ввиду отдаленности района от суши.
«Наше путешествие проходило в период, когда в данном регионе океана практически отсутствует какая-либо биологическая активность. Цветение фитопланктона, вызванное ураганом, создает своеобразные “оазисы” для океанской фауны. Помимо обнаружения массового размножения бактерий, вполне вероятно, что большие морские существа тоже ощущают приближение штормов и устремляются вслед за ним в район недавнего прохождения урагана», — объясняет Беман.
Особенность собранных материалов заключается в их редкости и информативности, поэтому Беман намерен продолжать работу с этими данными и приглашает других ученых присоединиться к изучению последствий штормов и предсказыванию погодных явлений.
Ранее на дне Тихого океана нашли древний «город». Подробнее о нем написано в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник