Причудливую форму ей придает взаимодействие звезд.
Астрономы с использованием космического телескопа «Джеймс Уэбб» изучили планетарную туманность NGC 6072, обладающую необычной формой. Снимки объекта в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах позволили увидеть детали туманности, которые ранее не были доступны для наблюдений, а также предположить, что в ее центре расположены как минимум две звезды.
Планетарные туманности с момента их открытия в конце XVIII века поражали наблюдателей своим разнообразием форм. Хотя большинство из них имеют круглую, эллиптическую или биполярную конфигурацию, встречаются и достаточно необычные примеры, такие как NGC 6072. Она образуется старой звездой небольшой массы, которая уже находится на завершающей стадии своей жизни и теряет до 80% своей массы, сбрасывая оболочку.
Снимки, полученные инструментом NIRCam в ближнем инфракрасном диапазоне, демонстрируют, что туманность NGC 6072 многополярна. Из центра расходятся в разные стороны несколько эллиптических потоков. Эти потоки сжимают газ, формируя диск. Такая структура свидетельствует о наличии как минимум двух звезд в центральной части. Компаньон взаимодействует со стареющим светилом, выбрасывая материал из него.
Звездный ветер из центральной области раздувает газ и пыль, создавая причудливые полосы, карманы и сгустки. Прибор MIRI в среднем инфракрасном диапазоне позволил лучше увидеть именно пылевые структуры. Здесь также отчетливее видны концентрические кольца, расширяющиеся из центральной области. Они образуются благодаря второй звезде, которая закручивает материал из оболочки первой в спираль.
Красные области, запечатленные NIRCam, и синие области, снятые MIRI, показывают остывший молекулярный газ, вероятно, водород. Ближе к центру газ ионизирован благодаря излучению.
Изучение различных планетарных туманностей позволяет ученым лучше понять жизненный цикл звезд. По мере того как звезда в центре такого объекта остывает и тускнеет, туманность постепенно рассеивается в межзвездной среде, заполняя ее новым материалом для формирования других звезд и планетных систем.
Фото: hi-tech.mail.ru