Международная команда физиков создала уникальное покрытие для наружной и внутренней поверхности труб, которое обладает такой высокой способностью отталкивать воду, что эти металлические конструкции начинают плавать на поверхности воды благодаря образованию внутри них воздушных пузырей. 
«Мы провели тестирование наших труб на прочность в экстремальных условиях и не наблюдали никаких изменений в их плавучести за неделю наблюдений. Более того, в них можно сделать множество отверстий, и даже после этого трубы останутся на поверхности. Эту технологию можно адаптировать для создания плавучих конструкций, способных удерживать значительные нагрузки», — отметил профессор Рочестерского университета (США) Го Чуньлэй.
Ученые подчеркивают, что в последние десятилетия физики и материаловеды по всему миру занимаются разработкой различных супергидрофобных материалов и поверхностей, которые эффективно отталкивают воду. Такие свойства, например, имеют листья лотоса и некоторые другие растения, а также аналогичные конструкции, созданные человеком.
Недавно физики нашли способ, позволяющий с помощью мощных кратковременных лазерных импульсов наносить на поверхность алюминиевых листов узоры, аналогичные тем, что встречаются у лотоса, состоящие из множества микроскопических выступов и впадин. В последующие годы ученым удалось усовершенствовать эту технологию так, чтобы узоры можно было наносить на изогнутые поверхности, сохраняя их свойства на протяжении долгого времени.
Основываясь на этом подходе, четыре года назад исследователи создали миниатюрные «непотопляемые» плоты из двух обработанных алюминиевых дисков, которые всплывали на поверхность даже при наличии повреждений. Этот успех вдохновил ученых на обработку более крупных и практически полезных металлических изделий — алюминиевых труб длиной полметра.
Первые эксперименты с этими трубами показали, что «лотосовая» обработка позволяет им плавать на поверхности воды практически бесконечно, сохраняя плавучесть даже при вертикальном погружении или во время сильных штормов благодаря специальной перегородке в центре. Эти трубы можно применять не только для создания плавучих конструкций, но и для извлечения энергии из движения волн, что делает их особенно привлекательными для инженеров, заключили физики.
Фото: hi-tech.mail.ru