Обнаружение закиси азота в межзвездных льдах открывает новые горизонты для изучения процессов, связанных с образованием звезд и возможным возникновением жизни.
Специалисты лаборатории астрохимических исследований Уральского федерального университета сделали значительное научное открытие: им удалось обнаружить закись азота (N₂O), известную как «веселящий газ», в межзвездных льдах. Данные об открытии опубликованы на сайте Десятилетия науки и технологий в России.
Ранее в газовой среде межзвездных облаков, где формируются звезды и планеты, было выявлено около 300 различных молекул, начиная от простых и заканчивая относительно сложными органическими соединениями. Однако в твердой фазе межзвездной среды, представленной мелкими пылевыми частицами, покрытыми льдами при крайне низких температурах, удалось точно определить лишь восемь молекул. Таким образом, N₂O стала девятой обнаруженной молекулой. Ученые также упомянули о предварительном открытии изоциановой кислоты (HNCO).
Выявление молекул в твердой фазе значительно сложнее, чем в газе, поскольку инфракрасные спектры становятся видимыми только при наличии источника света, который освещает нужную область. Существуют также иные помехи и трудности.
«Мы обнаружили закись азота в льдах, направленных на 16 протозвезд из 50, которые мы проанализировали. Содержание N₂O в этих протозвездах варьируется от 0,2% до 2,1% по отношению к льду, состоящему из молекул СО. Найденная закись азота в более чем десятке протозвезд демонстрирует, что эта молекула широко распространена в межзвездных льдах, а наша работа — это первое достоверное обнаружение ледяного N₂O», — прокомментировала лаборант-исследователь научной лаборатории астрохимических исследований УрФУ Варвара Картеева.
