Миниатюрные тихоходки вновь поразили ученых: выяснилось, что в высушенном состоянии они способны блокировать тепло. Как это происходит?
Тихоходки — микроскопические беспозвоночные, которые уже давно считаются одними из самых устойчивых организмов на планете, — продемонстрировали еще одну удивительную способность. Учёные установили, что в состоянии обезвоживания, известном как криптобиоз (tun state), эти существа не только выдерживают экстремальные температуры, но и значительно замедляют поступление тепла внутрь своего организма.
В исследовании ученые работали с представителями рода Paramacrobiotus sp.. Обезвоженные и активные особи помещались в небольшие пробирки и подвергались воздействию температур в диапазоне от 45°C до 85°C в течение одного часа.
Результаты оказались поразительными: высушенные особи выживали даже при 85°C. При этом тепловой поток в их организмах был ниже по сравнению с активными особями. Иными словами, внешняя температура доходила до «сушеных» тихоходок медленнее.
Организм становится тепловым щитом
Авторы исследования связывают данный эффект с физическими изменениями тела в состоянии tun. Во время обезвоживания тихоходка втягивает свои лапки, уменьшается в размере и теряет значительное количество воды. Эта перестройка делает их менее подверженными перегреву: ткани хуже проводят тепло, а внутренняя структура функционирует как естественный барьер.
Для науки это значительное открытие: ранее было известно, что обезвоживание помогает тихоходкам выдерживать холод, вакуум и радиацию. Теперь появились прямые доказательства того, что этот же механизм защищает их и от высоких температур. Феномен предложено называть «сверхтерпимостью» (extremotolerance).
Исследователи подчеркивают, что понимание этого процесса может быть полезным не только в биологии. Принцип «замедленной теплопередачи» может представлять интерес для разработки материалов, устойчивых к перегреву, а также для технологий долговременного хранения биологических образцов.
