Вот уже много лет хирурги применяют швы или специальные скобы для закрытия разрезов и крупных ран. Эти методы просты и проверены временем, однако у них есть свои недостатки.
При заживлении зашитых ран часто образуются грубые рубцы, швы и металлические скобки могут причинять травмы окружающим тканям, иногда швы разрываются и не обеспечивают идеального заживления. Особенно сложно проходит восстановление поврежденных нервов и сосудов — это очень нежные и тонкие структуры, швы могут наносить им дополнительные повреждения, что создает серьезные препятствия для их нормальной работы. Поэтому исследователи продолжают искать альтернативы традиционным методам восстановления целостности тканей. Одним из новаторских методов стал биосовместимый полимер, разработанный в Массачусетском технологическом институте (MIT) и уже получивший разрешение на применение в США.
История данной технологии началась с исследовательского проекта аспиранта, посвященного полимерам, а затем переросла в метод надежного и безопасного «запечатывания» отверстий в сердце лабораторных животных. В 2013 году проект стал самостоятельной компанией Tissium, которая поставила перед собой задачу заменить устаревшие методы соединения тканей более щадящими, современными и эффективными решениями. Ключевая особенность нового материала — его способность прочно прикрепляться к влажным тканям после активации синим светом всего за 30 секунд.
Секрет заключается в особой толщине и гидрофобных свойствах биополимера, которые были тщательно настроены для оптимального сцепления. Первым коммерческим продуктом Tissium на основе этой технологии стала система Coaptium Connect для восстановления поврежденных нервов пальцев рук и ног. Она состоит из самого полимера, 3D-печатного корпуса, который удерживает концы нерва в необходимом положении, и источника синего света для активации. После фиксации полимера корпус убирается, а разрез для доступа к нерву зашивается. Восстановление происходит в естественном темпе, а сам полимер постепенно растворяется в организме с помощью гидролиза, не оставляя следов.
В клиническом испытании приняло участие 12 пациентов с повреждениями нервов в пальцах. Все они в итоге полностью восстановили способность сгибать пальцы и стопы. Для сравнения: при традиционном сшивании нервов значимого восстановления достигают лишь около 54% пациентов, остальные же сталкиваются с нарушением чувствительности и подвижности.
Система уже получила одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), что открыло ей путь на американский рынок. В планах компании — адаптировать технологию для шести новых медицинских решений, включая систему для пластики грыж и «заплатки» для сердца.
По словам сооснователя Tissium Джеффа Карпа, возможности материала этим не ограничиваются: «Наши полимеры программируемые — мы можем настраивать скорость их разложения и механические свойства. Это открывает путь к созданию совершенно новых медицинских устройств с уникальными функциями». Если эти планы удастся реализовать, хирургия будущего может стать более щадящей и точной — без излишних швов и долгого восстановления.
Фото: hi-tech.mail.ru