Генетические исследования ездовых собак Гренландии помогли прояснить процесс заселения острова инуитами. Представители культуры Туле прибыли на территорию намного раньше, чем это предполагали учёные.
Для людей собаки — лучшие друзья, но в Гренландии ездовые собаки на протяжении столетий были не только верными спутниками. Они выполняли роль незаменимой рабочей силы, партнеров на охоте и живых механизмов, которые тянули сани по ледяным просторам самого крупного острова в мире.
Об этом не принято упоминать, но у собак была еще одна печальная функция, продиктованная жестокими условиями полярных широт. В длительном походе часть упряжки рассматривалась как запас пищи, который мог спасти остальных собак и людей в случае возникновения непредвиденных ситуаций (например, длительных штормов). В период оседлого образа жизни инуиты очень бережно относились к своим животным, занимались доступной им селекцией, стремясь вывести максимально крепкое и выносливое потомство, подходящее как для путешествий, так и для охоты.
Геном ездовых собак отражает часть истории Гренландии. В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, учёные впервые выявили генетические свидетельства того, что предки современных жителей острова перебрались со своими собаками из Канады на несколько сотен лет раньше, чем считалось ранее.
Ученые до сих пор считали, что носители культуры Туле прибыли на остров 800 лет назад, однако геном ездовых собак указывает на более ранние миграции, произошедшие за 200–300 лет до этого. По всей видимости, именно эти первые переселенцы на собачьих упряжках вытеснили из региона представителей примитивной культуры Дорсет, которые не умели приручать животных.
За более чем тысячу лет совместного существования инуитов и ездовых собак в Гренландии их истории переплетались. В результате генетический материал собак раскрывает ключевые аспекты перемещений ранних популяций инуитов.
Изучая степень родства собак между собой и с их общими предками из Северной Америки, исследователи могут получить информацию о времени, когда произошел исход с территории Канады и когда ездовые собаки вместе с людьми начали расселяться в различных частях Гренландии.
Мы отслеживаем миграцию людей с помощью ездовых собак, что в сочетании с археологическими находками позволяет лучше понять развитие событий на протяжении нескольких столетий. Это первый случай, когда у нас есть генетические данные, позволяющие точно определить, когда прибыли инуиты и что впоследствии они разделились на четыре группы, которые поселились в изолированных регионах и больше никогда не контактировали друг с другом.
Фото: hi-tech.mail.ru