Она стала напоминать недавно знаменитую экзопланету, на которой подозревают существование морского фитопланктона.
Предполагаемая Девятая планета должна превышать Землю в 2−2,6 раза, сообщают астрономы в недавнем исследовании. Их расчеты основаны на данных о массе и сравнении с известными экзопланетами.
Стоит отметить, что в системах других звезд уже обнаружено почти шесть тысяч разнообразных экзопланет. Исследователи заметили, что ни один известный мир с твердой поверхностью не имеет массы более 2,9 Земли. В то же время, известные газовые гиганты содержат в себе ориентировочно от 15−20 масс Земли и более. Между тем гипотетическая неизвестная планета Солнечной системы, по предположениям, имеет массу около 6,6 Земли. В любом случае, не менее 4,9.
Эти данные были получены на основе косвенных признаков. Существование планеты стало предметом обсуждения после наблюдений за некоторыми небольшими небесными телами за орбитой Нептуна: их орбиты вытянуты и как будто сгруппированы в одном направлении — что может указывать на влияние гравитации неизвестного крупного объекта.
Именно на основе их «поведения» были вычислены масса и орбита Планеты 9: орбита должна быть довольно вытянутой и находиться примерно в 200−630 раз дальше от Солнца, чем Земля. Для сравнения, Плутон в самой дальней точке своей орбиты находится лишь в 49 раз дальше Земли.
Таким образом, ученые пришли к выводу, что Девятая планета представляет собой мининептун — некий промежуточный вариант между каменистыми планетами и газовыми гигантами. Такие миры также именуются газовыми карликами.
Это подразумевает, что у планеты имеется твердое внутреннее ядро и значительная газовая оболочка. Если она окажется достаточно близко к Солнцу, то эта оболочка может быть даже не газовой, а жидкой — планета может представлять собой глобальный океан.
Характерный пример — недавно известная K2−18b возле одноименного красного карлика на расстоянии 124 световых лет от нас. По массе она примерно в 8,6 раз больше Земли, а радиус — 2,6 нашей планеты. Она расположена примерно в два с половиной раза ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу. Но так как ее звезда небольшая и тусклая, планета находится в зоне, где возможна жидкая вода. Ученые уверены, что это планета-океан. А недавно в атмосфере обнаружили диметилсульфид, который на Земле в значительных количествах вырабатывается только морским фитопланктоном и некоторыми бактериями.
Заметим, что среди всех известных экзопланет гипотетическая Девятая наиболее схожа именно на K2−18b. Однако, наш таинственный мир не может быть океаном — ему для этого слишком холодно. Если он действительно существует и его характеристики верны, он может быть покрыт облаками из, к примеру, метанового, азотного или аммиачного снега, а в глубинах своей легкой оболочки содержать экзотический «горячий лед», как в Уране и Нептуне — под экстремальным давлением летучие вещества остаются в твердом состоянии.
Астрономы также оценили видимую яркость Девятой планеты при наблюдениях с Земли: она должна быть значительно тусклее Плутона. Предполагаемая звездная величина составляет около +22, что меньше +15 у карликовой планеты, а в астрономии чем выше этот показатель, тем менее ярким считается объект в нашем небе.
Ученые пришли к выводу, что жизнь в космосе начинает зарождаться до формирования планет.
Фото: hi-tech.mail.ru