Команда океанографов объединила спутниковые фотографии SWOT с данными подводных планеров и обнаружила мощную систему вертикальных течений. Узнайте, почему эти потоки шириной всего 10 километров играют критически важную роль для климата нашей планеты.
Океаны — это не просто огромные горизонтальные реки. Глубоко под поверхностью действуют мощные «лифты», которые выталкивают тепло и углерод в бездну, а также поднимают жизненно важные питательные вещества. Долгое время эти явления оставались загадкой из-за нехватки данных, но новое исследование прояснило, как эти скрытые течения функционируют в Южном океане. Результаты оказались поразительными: эти потоки оказались значительно сильнее и глубже, чем считалось ранее, сообщает Phys.org.
Для сбора данных команда ученых под руководством океанографа Эндрю Ф. Томпсона из Калифорнийского технологического института применила уникальный подход. Они сочетали данные с нового спутника SWOT (Surface Water and Ocean Topography), который с орбиты измеряет высоту поверхности океана, с информацией от автономных подводных планеров.
Пятинедельная экспедиция в ледяные воды у берегов Австралии позволила получить данные о плотности, температуре и солености воды на различных глубинах. Сопоставив спутниковые снимки с подводными измерениями и загрузив их в океанографическую модель, исследователи смогли рассчитать скорость подъема и опускания водных масс.
Полученные результаты продемонстрировали наличие невероятно мощной системы, регулируемой океанскими вихрями. Эти вертикальные течения могут достигать глубины 1000 метров и быть весьма узкими — всего около 10 километров в ширину. Тем не менее, вода в них движется вверх или вниз со скоростью, превышающей 100 метров в сутки.
Понимание этих процессов крайне важно для прогнозирования будущего климата. Вертикальные течения играют ключевую роль в том, сколько избыточного тепла и углекислого газа океаны могут абсорбировать из атмосферы. Новое исследование, сосредоточенное на районе Южного океана, является важным шагом к созданию глобальных моделей переноса тепла и углерода.
Ученые надеются, что их работа поможет глубже понять, как эти вертикальные потоки меняются со временем и как они влияют на климат всей планеты. «Этот анализ является шагом к созданию трассеров изменяющихся во времени вертикальных потоков для циркумполярного Южного океана», — заключили авторы.
Фото: hi-tech.mail.ru