Космический камень давно известен, но таких деталей о нём не было.
Астероид (44) Ниса (Nysa) был открыт в 1857 году благодаря своей высокой яркости, обусловленной составом породы. Однако его детальное исследование до сих пор не проводилось. Этот объект, хотя и сравнительно крупный, находится в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Ранее удалось лишь приблизительно классифицировать этот объект, оценить его размеры и предполагаемую форму.
Исследователи предполагали, что форма Нисы необычна, вероятно, вытянутая. Авторы нового исследования использовали ресурсы Очень большого телескопа в Чили (VLT) и Большого бинокулярного телескопа в Аризоне (LBT). В сочетании с современными методами обработки данных удалось создать трехмерную модель астероида.
Выяснилось, что Ниса обладает такой странной формой, с которой астрономам ранее не приходилось сталкиваться. Он состоит из трёх частей, соединённых между собой тонкой горловиной. Вероятно, эти фрагменты слились со временем, а изначально они были частью единого объекта, который распался в результате столкновения с другим телом. Сценарий не выглядит чем-то необычным. Астрономы открывают всё больше астероидов, имеющих форму арахиса, что указывает на соединение двух отдельных компонентов. Однако на трёхкомпонентный астероид еще не наталкивались.
Более того, после очистки изображения от шума, учёные обнаружили, что у 75-километрового астероида есть небольшой спутник, размер которого составляет всего 1 километр. Он вращается вокруг своего «хозяина» на расстоянии примерно 170 километров. Дальнейшие наблюдения за орбитой этого спутника помогут учёным лучше оценить плотность и массу Нисы.
Астероид интересен также тем, что принадлежит к редкому классу E. Эти объекты богаты энстатитом и практически не содержат железа. При этом они обладают высоким альбедо и достаточно яркие. Их химический состав имеет сходные параметры с компонентами, из которых формировалась Земля. Поэтому предполагается, что астероиды E-типа возникли ближе к Солнцу.
Фото: hi-tech.mail.ru