Новое исследование показало, что тестостерон влияет на реакцию мужчины на социальную обратную связь. Гормон не просто меняет уровень самооценки, а именно повышает чувствительность к одобрению или неодобрению со стороны других людей.
Результаты работы помогли специалистам лучше понять механизмы формирования так называемой «ситуативной самооценки» — временного ощущения собственной значимости, которое может колебаться в зависимости от социального контекста. Колебания самооценки часто связаны с тревожностью, депрессией и даже агрессивным поведением.
В рамках эксперимента ученые наблюдали за 120 молодыми мужчинами в возрасте от 18 до 26 лет. Участников случайным образом разделили на две группы: одна получала гель с тестостероном, другая — плацебо. После трехчасового ожидания, которое было нужно, чтобы уровень гормона в крови повысился, участникам предстояло пройти эксперимент, имитирующий ситуацию социальной оценки. Каждый из них составлял персональный профиль, который якобы оценивали 184 незнакомца. В реальности обратная связь была запрограммирована заранее и варьировалась от 85% до 15% вероятности одобрения.
В процессе участники предполагали, получат ли они положительную реакцию, а затем получали символическое «одобрение» или «неодобрение». Через каждые несколько испытаний они оценивали, насколько хорошо чувствуют себя в данный момент — этот показатель служил индикатором ситуативной самооценки. Оказалось, что тестостерон усиливает как позитивные, так и негативные колебания самооценки: мужчины, получившие гормон, острее реагировали на как похвалу, так и на критику. Более того, они проявляли большую уверенность в благоприятной оценке, если ожидали одобрения, и больше пессимизма, если ожидали отказа.
Компьютерное моделирование показало, что тестостерон усиливает значение двух факторов: ожидания социальной оценки и разницы между ожидаемой и полученной реакцией — так называемой «ошибки предсказания». Иными словами, гормон влияет на значимость, которую человек придает обратной связи при формировании самооценки.
Эти результаты объясняют, почему тестостерон в сознании людей часто связан с поведением, ориентированным на доминирование и социальный статус. Если гормон делает человека более чувствительным к принятию или отвержению, это может усиливать его стремление к социальному одобрению и, параллельно, повышает желание избежать негативной оценки. По сути, самооценка в таком случае работает как «социальный термометр», отслеживающий, насколько человек чувствует себя принятым в обществе — и тестостерон модулирует этот внутренний механизм.
Исследование имеет обширные клинические перспективы. Пониженная самооценка — частый спутник психических расстройств, в частности, депрессии и тревожности. И терапия тестостероном уже периодически используется для коррекции настроения у мужчин с пониженным уровнем этого гормона. Новые данные указывают на то, что самых лучших результатов можно достичь при сочетании гормональной терапии с позитивной социальной средой, в которой мужчина будет получать больше одобрения.
При этом у работы есть и ограничения. Все участники были молодыми мужчинами, поэтому пока что сложно сказать, насколько полученные результаты применимы к женщинам или пожилым людям. Начальные уровни тестостерона не измерялись, а они могли влиять на результат. Кроме того, смоделированные в лабораторных условиях ситуации все-таки могут отличаться от взаимодействий с окружающими в реальной жизни.
В дальнейшем ученые собираются выяснить, как тестостерон влияет на самооценку в более естественной социальной среде. Результатом работы может стать создание новых стратегий поддержки психического здоровья, которые будут учитывать как биологические, так и поведенческие аспекты формирования чувства собственного достоинства.
Ранее ученые развенчали популярный миф: оказалось, что тестостерон не повышает соревновательный дух и склонность к риску.
Источник