Специалисты установили, что имидазолпропионат, который вырабатывается кишечными бактериями, увеличивает вероятность развития деменции и ускоряет ухудшение когнитивных функций. Рассмотрим, как функционирует этот механизм и что это означает для предотвращения болезни Альцгеймера.
Исследователи из Университета Висконсина в Мэдисоне установили, что соединение, синтезируемое бактериями в кишечнике человека, связано с развитием болезни Альцгеймера. Это вещество не только увеличивает вероятность деменции, но и ускоряет ухудшение когнитивных функций у уже заболевших пациентов, сообщает Medical Xpress.
Имидазолпропионат (ImP), вырабатываемый определёнными типами кишечных бактерий, производится в большом количестве у некоторых людей, тогда как у других его уровень значительно ниже. Попадая в кровоток, ImP способен преодолевать гематоэнцефалический барьер. Эксперименты на мышах показали, что попадая в мозг, это вещество способствует накоплению аномальных белков — бета-амилоида и тау-белка, которые являются основными признаками болезни Альцгеймера и приводят к гибели нейронов.
«Бактерии, производящие ImP, присутствуют у значительной части населения, но у большинства их количество невелико. Тем не менее, микробу не обязательно быть многочисленным, чтобы оказывать влияние на хозяина», — отметил профессор бактериологии Федерико Рей.
Изучив анализы крови почти 1200 участников долгосрочного исследования по профилактике болезни Альцгеймера, команда выявила явную закономерность. У людей с высоким уровнем ImP в крови значительно чаще встречались маркеры дисфункции мозга, а также наблюдалось значительно более быстрое снижение когнитивных способностей. Кроме того, исследователи обнаружили генетическую вариацию, присутствующую примерно у 43% участников. Она связана с тем, что почки менее эффективно фильтруют ImP из организма. Ранее крупные генетические исследования уже устанавливали связь этой мутации с повышенным риском развития болезни Альцгеймера.
Наиболее значимым итогом работы может стать разработка нового медикамента. Поскольку гистидин — аминокислота, необходимая человеку для нормального функционирования, просто исключить определённые продукты из питания невозможно. Тем не менее, выделение специфической молекулы-мишени открывает возможности для создания препаратов-ингибиторов, аналогичных статинам, которые снижают уровень холестерина.
«Если нам удастся обнаружить ингибитор, который поможет уменьшить уровень ImP в крови, это, надеемся, снизит риск болезни Альцгеймера и замедлит развитие когнитивных нарушений у значительного числа людей», — подытожила профессор Барбара Бендлин.
Ученые также представили компактный микроскоп для глубоких слоев мозга, который сочетает визуализацию и световую стимуляцию нейронов. Устройство имеет вес, сопоставимый с листом бумаги, и открывает новые горизонты для изучения неврологических заболеваний.
Фото: hi-tech.mail.ru