Астрономы проследили за их траекториями и выяснили некоторые аспекты о галактике-спутнике Млечного Пути.
Согласно новому исследованию астрофизиков, Большое Магелланово Облако может вовсе не быть спутником Млечного Пути. Это предположение возникло после наблюдений за тремя интересными объектами, которые удаляются как от нас, так и от карликовой галактики – уходят в межгалактическое пространство.
Речь идет о сверхскоростных звездах – они движутся в несколько раз быстрее, чем Солнце вращается вокруг галактического центра. По оценкам, самая быстрая из них преодолевает 763 километра в секунду. Эта скорость действительно позволяет преодолеть притяжение галактики и покинуть её.
Существуют десятки подобных звезд, и возникает вопрос, что разгоняет их до таких скоростей. Для тех, кто движется медленнее, есть версия: они когда-то находились в двойной системе, но звезда-компаньон взорвалась сверхновой, тем самым «оттолкнув» свою напарницу и отправив её в межгалактическое путешествие.
Однако для самых высокоскоростных объектов данный сценарий не подходит, и в их случае предполагается только одно: они получили мощный гравитационный разгон во время пролета мимо сверхмассивной черной дыры, которая есть в центре каждой крупной галактики. Давно известно, что в карликовых галактиках тоже могут присутствовать такие центральные черные дыры, хотя они менее заметны.
Таким образом, стало известно, что траектории этих трех звезд направлены именно к Большому Магелланову Облаку. Это служит весомым аргументом в поддержку гипотезы о том, что в нем действительно скрывается черная дыра, масса которой составляет как минимум несколько десятков тысяч Солнц. Для сравнения, черная дыра в «сердце» Млечного Пути имеет массу более четырех миллионов Солнц.
Исследование позволило уточнить предполагаемое местоположение источника, который «выстрелил» тремя звездами, однако суть этого даже не в этом. Астрофизики рассчитали, что звезды-беглецы покинули карликовую галактику несколько десятков миллионов лет назад. Ученые попытались определить, где находилось Большое Магелланово Облако в момент их «старта». Это позволяет проследить и путь самой этой малой галактики, что оказалось особенно интересным.
Расчеты и моделирования показали, что БМО вряд ли успело сделать множество оборотов вокруг Млечного Пути за 12 с лишним миллиардов лет своего существования. Скорее всего, спутник движется по крайне вытянутой орбите и в последний раз приближался к нам 6-8 миллиардов лет назад.
Еще более убедительной оказалась гипотеза, что Большое Магелланово Облако может быть в первый раз пролетает мимо Млечного Пути. Это может свидетельствовать о том, что карликовая галактика на самом деле не гравитационно связана с большой, и мы наблюдаем лишь их случайную встречу, а в будущем эти галактики могут расстаться навсегда.
Среди спутников Млечного Пути ранее была замечена «маленькая красная точка».
Фото: hi-tech.mail.ru