Самые древние предки позвоночных, вероятно, обладали четырьмя глазами. Подобные редкие окаменелости двух разновидностей бесчелюстных рыб были обнаружены на юго-западе Китая.
Эти существа существовали 518 миллионов лет назад, сообщает NewScientist. Их называют миллокунмингиидами. Исследователи полагают, что человек, возможно, до сих пор сохраняет следы этой древней эволюционной характеристики.
Миллокунмингииды обитали в кембрийскую эпоху. Вокруг них было множество хищников, следовательно, мелким видам бесчелюстных рыб приходилось адаптироваться. Для этого им требовалась дополнительная пара глаз, которая обеспечивала более широкий обзор, что было критически важно для выживания.
Изучая детализированные окаменелости двух различных видов, ученые обнаружили два крупных глаза по бокам головы и два меньших — в центре. С помощью современных микроскопов и химического анализа подтвердили наличие четырех глаз и исследовали их строение. Два маленьких глаза в центре были полностью функциональны, обладая светопоглощающими пигментами и хрусталиками, что позволяло им формировать изображения.
По мнению исследователей, у некоторых современных рептилий и рыб имеется «третий» глаз. У людей этот глаз эволюционировал в эпифиз, который регулирует сон. Однако полмиллиарда лет назад он служил полноценным зрительным органом для формирования изображений.
Международная группа ученых восстановила внешний вид одного из таких существ.
Myllokunmingiidae — это древнейшее известное науке семейство хордовых, относящееся к надклассу бесчелюстных.
Представители Myllokunmingiidae обитали в морях нижнего кембрия. Их окаменелости были найдены в сланцах Маотяньшань (Китай). Эти рыбы плохо плавали, изгибая тело из стороны в сторону. Из-за своего небольшого размера, предположительно, они жили группами для самозащиты.
Фото: hi-tech.mail.ru