Телескоп MeerKAT впервые зафиксировал сигналы, поступающие непосредственно от экзопланеты Beta Pictoris b, и одновременно предоставил данные для первого прямого измерения магнитного поля планеты за пределами Солнечной системы.
Команда астрофизиков под руководством Кевина Ортиса Себальоса, Эдо Бергера и Иветт Сендес опубликовала препринт, в котором представлены данные о обнаружении аврорального радиоизлучения от экзопланеты Beta Pictoris b. Это первый случай, когда радиосигнал был зафиксирован непосредственно от планеты, находящейся вне Солнечной системы. В дополнение к этому ученым удалось впервые напрямую измерить магнитное поле такой экзопланеты.
Beta Pictoris b — это молодой массивный газовый гигант. Его звезда-родитель Бета Живописца расположена приблизительно в 63 световых годах от нашей планеты и окружена обширным пылевым диском; вокруг нее вращаются как минимум три планеты, и данная система уже долгое время является одним из ключевых объектов для изучения формирования планетных систем.
Наблюдения проводились с использованием радиотелескопической решетки MeerKAT в Южной Африке. Всего прошло четыре сеанса наблюдений — с февраля 2025 года по май 2026 года, в диапазонах частот от 0,85 до 3,5 ГГц. Приборы зафиксировали два типа сигналов: повторяющиеся короткие всплески с высокой круговой поляризацией и устойчивое фоновое излучение.
Самым сложным было подтвердить, что сигнал исходит именно от планеты, а не от звезды. Для этого исследователи использовали квазары — сверхяркие ядра далеких галактик, положение которых на небе практически не изменяется — в качестве неподвижных ориентиров. Сравнивая точное местоположение источника с этими реперными точками, команда установила, что излучение идет от Beta Pictoris b, а не от Бета Живописца.
Природа сигналов — авроральное радиоизлучение. Принцип его возникновения аналогичен земному полярному сиянию: заряженные частицы движутся вдоль магнитных силовых линий и освобождают энергию. На Земле это создает световое шоу в небе; Beta Pictoris b «светится» в радиодиапазоне. Авторы исследования объясняют столь интенсивное излучение быстрым вращением планеты: один оборот вокруг своей оси она совершает за 8–9 часов, что примерно втрое быстрее Земли.
Авроральный механизм излучает на частоте, которая прямо определяется напряженностью магнитного поля экзопланеты. Это и дало ученым возможность провести первое прямое измерение: магнитное поле Beta Pictoris b оказалось не менее 1250 гаусс — примерно в 2500 раз сильнее, чем земное. Ранее магнитные поля планет за пределами Солнечной системы оценивались лишь косвенно, основываясь на их влиянии на ионосферу или слабые сдвиги в спектре звезды.
Работа пока находится в статусе препринта и не прошла рецензирования. Авторы надеются, что данная методика будет полезна для изучения других экзопланет: магнитный щит считается одним из ключевых условий сохранения атмосферы и потенциальной пригодности планеты для жизни. Теперь у астрономов появился прямой инструмент — радиоголос самой экзопланеты.
Фото: hi-tech.mail.ru