Ученые впервые восстановили геномы древних герпесвирусов HHV-6A/B из человеческих останков, возраст которых превышает 2500 лет, подтверждая их совместное развитие с людьми со времен железного века.
Международная команда исследователей, возглавляемая учеными Венского университета и Университета Тарту, впервые восстановила геномы двух видов человеческих герпесвирусов, известных как HHV-6A и HHV-6B, из археологических находок возрастом более двух тысяч лет. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
Анализ почти 4000 образцов скелетов из археологических памятников Европы позволил выявить 11 древних вирусных геномов — самый ранний из них принадлежал молодой девушке из Италии железного века (1100–600 гг. до н.э.). Другие образцы были найдены в Англии, Бельгии, Эстонии, северной Италии и ранней Руси, причем у некоторых средневековых людей была обнаружена наследуемая форма HHV-6B — уникальный случай хромосомной интеграции вируса, передававшийся из поколения в поколение.
HHV-6B является широко распространенным вирусом, инфицирующим до 90 % детей к двум годам, вызывая обычно незначительное недомогание и оставаясь в организме в латентном состоянии на протяжении всей жизни.
Уникальная черта этих вирусов заключается в их способности интегрироваться в хромосомы человека и передаваться по наследству как часть генома хозяина. Эта форма встречается у примерно 1 % людей и именно она легче всего обнаруживается в древней ДНК.
Сравнение генетических последовательностей древних и современных образцов показало, что HHV-6A со временем утратил возможность интеграции, в то время как HHV-6B продолжал эволюционировать вместе с человеческими популяциями, передаваясь из поколения в поколение. Унаследованная интеграция HHV-6B в настоящее время ассоциируется с повышенным риском аутоиммунных заболеваний и патологий сердечно-сосудистой системы, что подчеркивает важность изучения его длительной истории.
Изучение древних вирусных геномов не только помогает восстановить прошлое, но и дает возможность понять механизмы взаимодействия вирусов с организмом — такие исследования могут указать пути влияния на восприимчивость к современным инфекциям.
В человеческом геноме содержится множество следов древних вирусов, и некоторые из них уже доказали свою роль в ключевых процессах, например, участвующих в развитии эмбриона. Доказано, что вирусная ДНК, ранее считавшаяся «мусором», может выполнять полезные функции спустя миллионы лет после интеграции.
Фото: hi-tech.mail.ru