Ученые из Эдинбургского университета выявили скопления токсичного белка бета-амилоида в мозге кошек, проявляющих признаки болезни Альцгеймера — аналогичный признак характерен и для человеческой формы этого заболевания. Результаты исследования были опубликованы в журнале European Journal of Neuroscience (EJN). 
Исследователи проанализировали мозг 25 кошек различных возрастов после их смерти, включая животных с симптомами когнитивных нарушений. С помощью высокоэффективной микроскопии ученые обнаружили накопления бета-амилоида в синапсах — специализированных соединениях между нейронами, отвечающих за передачу сигналов. Подобные скопления были зафиксированы у пожилых кошек и у животных с деменцией.
Научные работники пояснили, что синапсы имеют решающее значение в функционировании мозга. Их потеря связана с ухудшением памяти и мышления у людей с болезнью Альцгеймера. Также было установлено, что вспомогательные клетки мозга — астроциты и микроглия — активно поглощали поврежденные синапсы. Этот процесс называется синаптической обрезкой. Он важен для развития мозга, но при деменции может приводить к потере синапсов и ухудшению функций.
Ранее для изучения болезни Альцгеймера в основном использовали генетически модифицированных грызунов. Однако у них деменция не развивается естественным образом. Исследование кошек с естественной деменцией может расширить понимание и улучшить методы терапии как для животных, так и для людей.
Фото: hi-tech.mail.ru