Такое астрономическое событие случается довольно редко.
Космическое совпадение, произошедшее 7 апреля, дало ученым NASA редкую возможность исследовать Уран. Этот ледяной гигант затмил собой далекую звезду, находящуюся на расстоянии около 400 световых лет от нас. Событие, называемое звездным затмением, поможет астрономам и планетологам изучить состав и температуру стратосферы Урана — среднего слоя его атмосферы — и определить, как она менялась за последние 30 лет, прошедшие с момента предыдущего звездного затмения.
Чтобы понаблюдать за редким событием, которое продолжалось около часа и было видно только с западной части Северной Америки, ученые собрали международную команду из более чем 30 астрономов. Они одновременно работали из 18 обсерваторий.
Когда Уран начал закрывать звезду, атмосфера планеты преломила ее свет, из-за чего звезда постепенно тускнела, а потом полностью оказалась скрытой. В конце затмения произошел обратный процесс. Так мы построили кривую блеска. Наблюдая за затмением с помощью множества крупных телескопов, мы можем измерить все нюансы кривой блеска и определить свойства атмосферы Урана на многих слоях по высоте.
Источник