Марсоход NASA Perseverance недавно установил значимый, хотя и символический, рекорд: за время своей работы на Марсе он преодолел марафонскую дистанцию — 42,195 километра.
Этот важный рубеж был достигнут аппаратом за пять лет и четыре месяца после его приземления в кратер Езеро в феврале 2021 года. 14 июня 2026 года, на 1890‑й марсианский день (сол) миссии, счетчик пути ровера превысил 26,2 мили — классическую дистанцию марафона. Для сопоставления, легендарному марсоходу Opportunity на преодоление аналогичного расстояния понадобилось более 11 лет.
Накануне достижения марафонской отметки, 13 июня, Perseverance попал в объектив камеры HiRISE орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). На снимке, сделанном с высоты примерно 250–300 километров, марсоход выглядит как крошечная зеленая точка на фоне красной поверхности Марса, при этом рядом хорошо видны извивающиеся следы его колес. В момент съемки аппарат находился к западу от кратера Езеро, в области, которую команда миссии неофициально называет «Arbot».
Персеверанс не просто перемещается по марсианским камням. Его главная задача заключается в поиске следов древней жизни и глубоком изучении геологии кратера Езеро, где когда-то, согласно данным орбитальных аппаратов, существовало озеро и речная дельта. Для этого на борту имеется целый комплект научных инструментов, включая камеры SuperCam и Mastcam-Z для фотосъемки и анализа пород на расстоянии, буровой механизм для отбора кернов и система для укладки образцов в герметичные титановые тубусы.
На данный момент Perseverance уже собрал несколько десятков образцов породы и грунта, которые в дальнейшем планируется вернуть на Землю в рамках отдельной программы Mars Sample Return. Эти материалы должны помочь выяснить, существовали ли когда-либо на Марсе условия, подходящие для микробной жизни, и как развивалась планета. Кроме того, на начальном этапе миссии в тандеме с марсоходом работал мини‑вертолет Ingenuity, который стал первым аппаратом, выполнившим контролируемый полет в атмосфере другой планеты.
Управлением операциями Perseverance и Mars Reconnaissance Orbiter занимается Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) в Калифорнии совместно с Калифорнийским технологическим институтом. Орбитальный аппарат MRO был создан компанией Lockheed Martin Space, а камерой HiRISE управляет Университет Аризоны; сам прибор разработан компанией BAE Systems.
Марафонская отметка — это не просто интересное число в статистике ровера. Она демонстрирует, насколько надежными и «выносливыми» стали современные марсоходы и насколько далеко человечество продвинулось в изучении другой планеты, оставаясь при этом на расстоянии десятков миллионов километров от нее.
Фото: hi-tech.mail.ru