Кошки часто воспринимаются нами как независимые и даже безразличные существа. Тем не менее, новые исследования подтверждают, что между человеком и его питомцем действуют те же биохимические процессы привязанности, что и в отношениях родителей с детьми, где основную роль играет «гормон любви» окситоцин.
Исследователи давно изучают окситоцин в контексте человеческих отношений: он усиливает доверие, снижает стресс и формирует ощущение близости. Именно окситоцин считается одним из ключевых факторов крепкой дружбы между человеком и собакой.
Собаки, как стайные животные, одомашненные для постоянного общения и службы человеку, практически инстинктивно стремятся к зрительному контакту, ласке и одобрению от нас — такое поведение способствует выбросу окситоцина у обеих сторон. Кошки же произошли от более одиночных хищников, для которых явные социальные жесты не были необходимы для выживания.
Тем не менее, владельцы кошек часто утверждают о тех же теплых чувствах товарищества и снятия стресса, что и владельцы собак — и исследования все чаще подтверждают эти наблюдения. При условии, что взаимодействие проходит по их правилам, у кошек работает тот же биохимический механизм на основе окситоцина.
В одном из экспериментов владельцы несколько минут гладили своих питомцев, общались с ними спокойным голосом или просто давали возможность лечь на колени. В результате у хозяев наблюдался рост уровня окситоцина в слюне. У кошек, если они инициировали контакт с хозяином — например, усаживаясь на колени или терясь о руки — уровень «гормона любви» также повышался. Чем больше было «взаимных» ласк между хозяином и питомцем, тем сильнее проявлялся эффект.
Интересно, что реакция на контакт с хозяином у кошек с более тревожным или отстраненным характером была противоположной. Если животных брали на руки против их воли, уровень окситоцина не увеличивался, а наоборот, снижался. Это показало, что доверие и комфорт для кошек имеют решающее значение: для появления «гормона любви» необходимо добровольное взаимодействие.
В отличие от собак, кошки не нуждаются в длительном зрительном контакте для установления связи. Вместо этого они применяют более сдержанные сигналы. Самый известный из них — медленное моргание. Это своего рода «улыбка» кошки, которая сигнализирует о безопасности и доверии.
Мурлыканье также играет важную роль в установлении связи с людьми. Поглаживание на фоне ритмичного низкочастотного звука мурлыканья снижает уровень кортизола — гормона стресса, стабилизирует давление и пульс. Эти процессы также происходят через механизм окситоцина.
