Более десяти лет прошло с момента масштабного краха стартапа Theranos, но влияние компании Элизабет Холмс до сих пор ощущается в индустрии диагностики крови.
Поводом вспомнить эту историю стал недавний выход документального фильма «Увидеть все», который осветил последние недели перед тем, как основательница Theranos была отправлена в тюрьму в 2023 году.
В 2010-х годах представители Theranos, включая ее главу Элизабет Холмс, утверждали, что разработанное ими устройство может выполнять сотни анализов всего по нескольким каплям крови из пальца, что радикально сокращает объем жидкости, необходимой для стандартной диагностики.
Инвесторы поверили в эту технологию, и стоимость компании стремительно росла, пока не выяснилось, что на самом деле устройство не работало так, как заявлялось, а сама компания вводила инвесторов в заблуждение. Суд признал это мошенничеством, и Холмс вместе с еще одним топ-менеджером получили тюремные сроки.
По словам биоинженера Пола Йегера из Вашингтонского университета в Сиэтле, история Theranos оставила значительное пятно на репутации всей сферы мониторинга и диагностики. На протяжении многих лет разработчикам аналогичных технологий на каждой презентации перед инвесторами приходилось в первую очередь отвечать на вопрос: «Чем ваше решение отличается от того, что делала Theranos?».
Проблема заключается не только в обмане — сама идея получить массу информации из капли крови из пальца сталкивается с реальными техническими ограничениями. Выдавливание капель может повреждать клетки крови и загрязнять образец, а концентрация многих важных биомаркеров в крови настолько мала, что в нескольких микролитрах жидкости их может не оказаться в достаточном количестве для обнаружения.
Тем не менее, компании продолжают работать над тем, чтобы сделать экспресс-анализ крови более доступным — это особенно актуально для жителей удаленных мест и людей, которым трудно добраться до лабораторий. «Доверие к диагностике нужно заслуживать доказательствами, а не обещаниями», — подчеркивает Дена Марринуччи, соучредитель компании Truvian Health. Эта фирма разработала устройство TruVerus, которое, по заявлению компании, может измерять 40 биомаркеров всего на основе восьми капель крови менее чем за 25 минут, хотя пока эти капли берутся из крови, взятой традиционным способом из вены. Другая компания, Babson Diagnostics, улучшила метод забора крови из пальца, создав устройство, которое снижает повреждение клеток.
