Систему необходимо изменять! Лондонская канализация, созданная в XIX веке, была достаточно современна. Однако за 170 лет ее конструкция почти не претерпела изменений. Требуется не только обновление канализационных сетей, но и пересмотр подходов к их управлению.
Неочищенные сточные воды в водоемах Англии — это не только следствие ошибок в управлении и небрежности. Это также наследие викторианской канализации — впечатляющей и высокотехнологичной для своего времени, но содержащей в себе неравенство и эксплуатацию. Научно-популярное издание The Conversation выпустило материал о лондонских нечистотах.
Летом 1858 года Лондон столкнулся с «Великим зловонием» (Great Stink): жара значительно усилила запах нечистот в Темзе и в окружающей местности. У берегов реки сточные воды накопились на глубину до шести футов. Это вынудило власти искать новые методы утилизации фекалий крупнейшего города мира. Новый состав парламента в экстренном порядке принял соответствующий закон и вскоре поручил инженеру Джозефу Базэлджету спроектировать и построить новую систему канализации.
Проект Базэлджета был воспринят как новаторский и дальновидный. Он предусматривал технологичную сеть для сбора бытовых отходов и их последующей перекачки в централизованные резервуары-накопители. Переход от неформальной санитарии к формализованной системе стал основой революции в общественном здравоохранении и гигиене.
Однако эта система была продуктом своего времени, и некоторые слои общества получили от нее больше выгоды, чем другие. Она ставила в приоритет богатых, а последствия оставляла для будущих поколений.
Инфраструктура, унаследованная от викторианской эпохи, стала основой канализационного кризиса 2020-х годов в Лондоне и по всей стране. Канализация (часто та же самая, с теми же 150-летними кирпичами) продолжает сбрасывать неочищенные отходы в реки во время сильных дождей. И, как и в XIX веке, непропорционально большую часть расходов несут бедные слои населения. Как и 170 лет назад, страдает окружающая среда.
Необходимы перемены
В период с 1800 по 1850 год треть населения Англии переехала в городские промышленные центры, что стало началом новой эпохи рисков для здоровья населения. Они были связаны с инфекциями, передающимися фекально-оральным путем, такими как дизентерия, брюшной тиф и холера. Проведение промышленной и социальной революции требовало новой инфраструктуры. Канализация, построенная в Лондоне и других городах, была ответом на социальные изменения индустриального периода.
Главными целями проектирования были защита здоровья трудящихся и обеспечение достойного уровня жизни состоятельных людей. Первые подключения к канализации получили богатые районы, а ее строительство стало выгодным вложением для имущих классов.
Трубы предназначались как для отвода дождевой воды, так и для транспортировки бытовых сточных вод. Во время сильных осадков объединенное содержимое сбрасывалось через предохранительные клапаны перелива общесплавной канализации в Темзу и ее притоки. В 2024 году эти же переливы привели к сбросу сточных вод в водоемы Англии на протяжении 3,6 миллиона часов.