На большинстве известных маршрутов динозавров отпечатки располагаются в прямой линии. Однако длинношеий завропод из Колорадо проявлял необычное поведение, ходя по кругу. Палеонтологи выдвинули версию, что он мог хромать.
Исследование уникального петлеобразного следа древних ящеров в США показало, что оставивший его динозавр, вероятно, хромал. Участок поблизости от городка Орей в Колорадо — одно из самых обширных мест, где были найдены следы завроподов.
Доктор Энтони Ромилио из Лаборатории динозавров Квинслендского университета изучил свыше 130 следов на почти стометровой тропе (точная длина — 95,5 метра), оставленных 150 миллионов лет назад. Результаты работы опубликованы в журнале Geomatics.
Доктор Ромилио пояснил, что след был оставлен в конце юрского периода, когда по Северной Америке обитали длинношеие диплодоки и камаразавры. Найденный отпечаток уникален тем, что он образует замкнутую петлю.
«Хотя мы, возможно, никогда не узнаем, почему этот динозавр повернул, следы предоставляют нам редкую возможность изучить, как гигантский завропод совершал резкий поворот, прежде чем вернуться на прежний маршрут», — рассказывает ученый.
Соавтор исследования доктор Пол Мерфи из Музея естественной истории Сан-Диего уверен, что большое количество следов динозавров в Уэст-Голд-Хилл требует нового подхода в изучении. Мерфи отмечает, что исследователям было сложно задокументировать эти следы на местности из-за их размеров. Для этого им пришлось использовать дроны для получения высококачественных снимков всей тропы.
С помощью полученных изображений авторы создали детализированную 3D-модель, которую затем можно было проанализировать в лабораторных условиях с высокой точностью. Виртуальная модель воспроизвела движение зауропода по всей длине его следа. С самого начала было очевидно, что животное направилось на северо-восток, сделало полный круг и снова повернуло в том же направлении. В этом цикле ученые заметили едва заметные, но последовательные подсказки о причинах его необычного поведения.
Одной из наиболее заметных закономерностей стало изменение ширины между левым и правым следами. Этот переход от узкой к широкой постановке лап свидетельствует о том, что ширина следа может естественным образом варьироваться в зависимости от движений динозавра.
Палеонтологи также обнаружили небольшую, но постоянную разницу в длине шагов левой и правой лапы — примерно 10 сантиметров. Ученые признают, что в настоящее время невозможно точно определить причину хромоты — можно лишь утверждать, что она имела место и заставляла динозавра двигаться по
Фото: hi-tech.mail.ru