Гипотетически именно в этих местах могла зародиться первая жизнь во Вселенной.
Самой безопасной «гаванью» для обитаемых миров, вероятно, могут стать карликовые сфероидальные галактики, которые обращаются вокруг Млечного Пути в качестве спутников, утверждают астрономы в своей недавней статье. Они оценили вероятность наличия населенных миров в 11 небольших галактиках, находящихся в окружении нашей и соседней Андромеды. В общей сложности известно более сотни таких объектов. По расчетам, до 10% звезд в этих галактиках могут иметь планеты, способные поддерживать жизнь в течение миллиардов лет.
Ученые объяснили, что они рассматривают угрозы, которые могут угрожать жизни на планете в больших галактиках, такие как уничтожение радиацией. Это может произойти, к примеру, если рядом вспыхнет массивная звезда. Другой сценарий катастрофы — столкновение соседних нейтронных звезд.
Важно отметить, что массивные звезды «перегорают» и взрываются всего за 10–20 миллионов лет. В то время как скромные звезды, такие как наше Солнце, светят и греют миллиарды лет, что и необходимо для эволюции.
Таким образом, если взрыв сверхновой в окрестностях «второй Земли» произойдет всего один раз за миллиард лет ее существования, это еще не означает, что она обречена на безжизненность. Однако если она окажется в «густонаселенном» районе, где активно рождаются звезды, такие вспышки будут происходить регулярно, что уже ставит под угрозу ее биологическую жизнь.
С этой точки зрения нашей Солнечной системе повезло: мы находимся в галактике, которая простирается на более чем сто тысяч световых лет, но при этом в спокойном «спальном районе», где звезды расположены на значительном расстоянии друг от друга, и новые светила формируются очень редко, что снижает вероятность близких космических радиационных катастроф. Например, хотя мы ожидаем взрыва Бетельгейзе, она находится на расстоянии более 600 световых лет, и на таком расстоянии это не представляет для нас угрозы.
Таким образом, карликовые галактики привлекают тем, что в них давно не происходят звездообразования и, соответственно, взрывов сверхновых — это «спящие» маленькие космические города, населенные только «долгожителями», то есть маломассивными звездами, вокруг которых могут находиться обитаемые планеты. Самыми спокойными среди таких галактик являются сфероидальные, в то время как в бесформенных царит более «оживленная» обстановка.
Однако есть одна проблема: именно из-за такого спокойствия вероятность обнаружить там множество миров с твердой поверхностью невелика. Дело в том, что в процессе смены звездных поколений галактическая среда обогащается различными сравнительно тяжелыми элементами, а без них каменистые планеты не могут возникнуть — они превращаются в газовые гиганты. Таким образом, получается, что аналогов Земли там мало, но если они существуют и обладают комфортными условиями, то это лучшие места для жизни.
Фото: hi-tech.mail.ru