Вокруг него образован целый диск обломков каменного космического тела.
На расстоянии 145 световых лет от нас обнаружен белый карлик, окруженный обломками разрушенной им планеты, сообщают исследователи в The Astrophysical Journal. Речь идет о системе LSPM J0207+3331 в созвездии Треугольника. В центре этой системы находится звезда, размеры которой сравнимы с Землей, а масса составляет около 0,6 массы Солнца.
На самом деле белый карлик можно рассматривать не совсем как звезду, а как то, что осталось от нее: это ядро, в котором закончилось топливо для термоядерного синтеза, и оно из-за этого сжалось до сравнительно небольших размеров. В процессе сжатия оно нагревалось, тем самым прогревая окружающую оболочку, которая, в свою очередь, раздувалась. Так любая «стареющая» звезда превращается в красного гиганта.
Эта судьба неизбежно ожидает и наше Солнце примерно через 5 миллиардов лет. По прогнозам, на стадии красного гиганта оно разрастется до таких размеров, что поглотит Меркурий и Венеру, а, возможно, даже захватит Землю и Марс. Все эти планеты просто «растворятся» внутри Солнца, а затем его внешнее вещество вместе с ними будет сброшено в окружающее пространство, образовав планетарную туманность.
С точки зрения космоса, довольно скоро, то есть через всего несколько десятков тысяч лет, эта туманность рассеется по межзвездному пространству, и таким образом от Земли и трех соседних планет не останется ничего. Именно в этом контексте LSPM J0207+3331 привлекла особое внимание: по оценкам, она находится в состоянии белого карлика уже 3 миллиарда лет, и вокруг нее нет никакой планетарной туманности, зато имеется целый диск довольно плотного вещества.
В этом веществе обнаружены, например, алюминий, кремний, титан, железо, кобальт, никель, медь и даже стронций. Ясно, что это материал твердого, каменного космического тела. Общая масса всех наблюдаемых обломков соответствует карликовой планете диаметром около 450 километров. Впрочем, вполне возможно, что это лишь немногие уцелевшие «остатки», а изначально разрушенный мир был значительно крупнее.
При этом очевидно, что этот мир был уничтожен уже после того, как звезда стала красным гигантом, сбросила «мантию» и оставила после себя сжатое ядро. Астрономы предполагают, что несчастная планета пережила «смерть» своего солнца благодаря тому, что находилась на безопасном расстоянии, но затем что-то подтолкнуло ее к белому карлику. По основной версии, на ее гибель могло повлиять гравитационное взаимодействие с какой-то другой массивной планетой. Например, с газовым гигантом, подобным Юпитеру или Сатурну. Правда, в системе пока не обнаружено ни одной планеты, но это не обязательно означает, что миров там нет: возможно, мы просто не видим их из-за неудобного расположения их орбит.
Фото: hi-tech.mail.ru