Международная группа астрономов впервые обнаружила самый ранний этап формирования каменистых планет вокруг молодой звезды, схожей с Солнцем. Это предоставило ученым уникальную возможность заглянуть в то, как могла начинаться история нашей планетной системы более 4,5 миллиарда лет назад. Исследование опубликовано в журнале Nature. 
Исследование было сосредоточено на протозвезде HOPS-315, желтом карлике, находящемся в процессе формирования, чей возраст составляет всего 100–200 тысяч лет. Она расположена примерно в 1370 световых годах от Земли в направлении созвездия Ориона.
С помощью космического телескопа Джеймс Уэбб и радиоинтерферометра ALMA ученые смогли изучить газопылевой диск вокруг звезды и выявили там горячие минеральные частицы — кристаллы силикатов и молекулы оксида кремния. Именно такие компоненты, согласно современным представлениям, стали первыми твердыми «кирпичиками» планет в Солнечной системе.
Наблюдения продемонстрировали, что активная зона формирования минералов находится примерно на том же месте, где в нашей системе расположен пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Ранее аналогичный процесс за пределами Солнечной системы наблюдать не удавалось — оставалось неясным, является ли он универсальным этапом формирования планет или уникальной особенностью нашей планетной системы.
Астрономы намерены искать и другие аналогичные объекты, чтобы выяснить, насколько часто встречается сценарий формирования «землеподобных» миров.
«Мы хотим понять, одни ли мы во Вселенной или же планеты, подобные Земле, появляются в космосе гораздо чаще, чем мы предполагаем», — отметила соавтор исследования, исследовательница Пурдьюского университета Мерел ван т’Хофф.
Фото: hi-tech.mail.ru