В юго-западной пустыне Египта найдено «кладбище акул» — место, где в древних горных породах удалось сохранить множество ископаемых зубов. 
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Cretaceous Research, описывает находку 14 зубов, принадлежавших как минимум пяти вымершим видам акул. Два из них ранее не были обнаружены в Египте.
На сегодняшний день Египет знаменит своими сухими пустынями, однако когда-то эта местность являлась частью тропического моря, где обитали акулы. Следы древней морской экосистемы Северной Африки сохранились в слоях пород позднего мелового периода. Особенно богат акулами участок формации Дуэи на плато Абу-Тартур. Ранее там уже находили зубы двух видов акул-макрелей или ламнообразных. Новая коллекция значительно расширила этот список.
Исследователи отметили, что зубы различаются по форме и размеру. Одни из них длинные и тонкие, другие — с зазубринами для разрезания жертвы. Цвет варьируется от черного до серого и желтого.
Среди определенных видов имеются Serratolamna serrata и Squalicorax bassanii, которые ранее не были зарегистрированы в Египте. Один образец, по мнению исследователей, вероятно, представляет собой первую находку вида Scapanorhynchus raphiodon в Африке. Акулы рода Scapanorhynchus, существовавшие в меловом периоде, имели удлиненную морду, сильно выступающую вперед челюстей, и считаются вымершими родственниками современной акулы-домового.
В позднем мелу из-за повышения уровня моря Египет был покрыт древним морем Тетис. Осадки, накапливавшиеся в этом море, образовали фосфатные слои, в которых сохранились останки рыб, морских черепах, морских рептилий и особенно многочисленные зубы акул. Питательные тропические воды и, возможно, обилие фосфатов поддерживали продуктивность фитопланктона, который является основой морской пищевой сети, и способствовали процветанию разнообразного сообщества.
Море Тетис закрылось около 50 миллионов лет назад в кайнозое, когда фрагменты древнего суперконтинента Гондваны столкнулись с Евразией. Это событие привело к образованию крупных горных хребтов от Альп до Гималаев. Акулы формации Дуэи давно исчезли, однако их зубы предоставляют возможность увидеть эпоху, когда на месте нынешней египетской пустыни бурлила богатая морская жизнь.
Фото: hi-tech.mail.ru