Основная функция E-4C останется неизменной: обеспечение государственного управления в случае ядерного конфликта или уничтожения наземных руководящих центров.
В небе над Огайо поднялся в воздух прототип нового «самолета Судного дня» — командного пункта E-4C. Американские военные заменяют устаревшие E-4B Nightwatch, которые охраняли ядерный щит США более пятидесяти лет.
Испытательный самолет, за штурвалами которого находились лучшие пилоты-испытатели, провел в воздухе несколько часов. Цель миссии — не только проверка летной готовности, но и начало комплексной программы по снижению инженерных рисков и валидации множества изменений, внесенных в конструкцию. Основой для нового летательного аппарата стал не менее знаковый Boeing 747-8, известный своими выдающимися показателями дальности и грузоподъемности.
Необходимость глубокой модернизации парка назрела давно. Текущие E-4B, чьи корпуса были изготовлены еще в 70-х годах прошлого века, морально и физически устарели. Их способность противостоять современным угрозам и интегрироваться в актуальную цифровую среду командования вызывала все больше вопросов у военных аналитиков. Новый контракт на колоссальную сумму в 13 миллиардов долларов получила компания Sierra Nevada Corporation после того, как исторический производитель Boeing неожиданно вышел из тендера, сославшись на «разногласия по условиям контракта».
Это не просто замена старого самолета на новый. Мы говорим о создании центра национальной безопасности, способного функционировать в условиях, которые сложно даже представить, — заявил представитель Пентагона.
Основная задача E-4C останется таковой: обеспечение непрерывности государственного и военного управления в условиях глобального кризиса, будь то масштабный ядерный конфликт или уничтожение наземных управленческих центров. На борту самолета высшее руководство страны сможет координировать действия вооруженных сил, отдавать команды и поддерживать связь с стратегическими силами по всему миру.
