Обеспечивает связь без спутников за 5 минут.
В армии США, в ходе учений Valiant Shield 2026, была запущена новая гибридная система: солнечный беспилотник Apollo R от компании Icarus, поднятый на высотном микроаэростате Urban Sky. Запуск осуществлен с аэродрома Ороте на военно-морской базе Гуам. Цель этой демонстрации — проверка стратосферных сенсоров нового дрона.
Индо-Тихоокеанский театр военных действий охватывает свыше 100 млн км² океана и островных цепей. Спутники на низкой околоземной орбите предоставляют обширное покрытие, однако пролетают над конкретной точкой всего около 10 минут за виток. Традиционные самолеты зависят от аэродромов и топлива, которые уязвимы для высокоточных ударов. Apollo R функционирует на высотах 18–20 км — выше погодных явлений и эффективного потолка большинства средств ПВО. При этом платформа находится гораздо ближе к Земле, чем любой спутник: она обеспечивает покрытие территории около 7500 км² с задержкой сигнала 5–10 мс и прямую связь с устройством без использования спутникового терминала.
Apollo R — это полностью автономный летательный аппарат на солнечной энергии, способный находиться в стратосфере на протяжении нескольких недель без посадки. Солнечные панели на крыльях питают двигатель в дневное время и заряжают аккумуляторы для ночных полетов. Компания Icarus завершила полностью автономные солнечные полеты и перешла к оперативному развертыванию.
Для запуска использовался микроаэростат Urban Sky — компактная система, которую можно развернуть одним оператором менее чем за пять минут с любой точки, включая корабельную палубу или неподготовленную полевую позицию. Urban Sky уже осуществила свыше 350 успешных стратосферных полетов и обладает более чем 20 патентами на системы управления высотой и навигацией.
По мнению экспертов, объединение этих технологий предоставляет военным значительное преимущество: Apollo R обеспечивает недельное непрерывное наблюдение и связь, в то время как Urban Sky позволяет запускать его без необходимости в взлетно-посадочной полосе. Для небольшого подразделения на удаленном острове прямая связь с платформой в стратосфере является качественно иным вариантом связи по сравнению с координацией доступа к спутниковому терминалу.
Фото: hi-tech.mail.ru