Ученые завершили обширное генетическое исследование микроорганизмов Южного океана. Рассматриваем результаты десятилетнего труда, открытие новых генов и значение микробиоты в поглощении углерода.
Южный океан, омывающий берега Антарктиды своими безбрежными просторами, активно участвует в формировании глобального климата, в первую очередь благодаря множеству микроорганизмов — планктону, который эффективно усваивает углерод из атмосферы. Недавнее крупное исследование завершилось полным картированием ДНК микроорганизмов Южного океана, что открывает возможности для более глубокого понимания процессов климатических изменений.
Согласно данным Phys.org, это достижение стало результатом почти десяти лет генетических исследований под руководством биогеохимика Николаса Кассара. Ученый возглавляет кафедру имени Ли Хилла Сноудона Басса в Школе экологии Университета Дьюка. «Огромные размеры Южного океана определяют его важную роль в поглощении значительных объемов тепла и углерода из воздуха. Нам необходимо изучить разнообразие микробиоты этого региона, так как именно микроорганизмы формируют особенности углеродных циклов», — подчеркивает Кассар.
Для проведения аналитической работы ученые собрали образцы морской воды вдоль маршрута трехмесячного плавания в Южном океане зимой 2016−2017 годов. В дальнейшем секвенирование ДНК проб дало возможность сопоставить обнаруженные последовательности с известными базами данных генов и классифицировать микробы по особенностям их генетики. Около трети выявленных генов оказались неизвестными науке. Как отметил Кассар, это подтверждает ограниченность наших знаний о микробном мире.
Также выяснили, что распределение микроорганизмов неравномерно: существует множество уникальных микробных сообществ, формируемых особенностями океанической циркуляции. Некоторые бактерии предпочитают обитать в холодной воде верхних слоев океана, в то время как другие живут на значительной глубине.
Следующая задача для ученых — детальное изучение недавно выявленного генетического разнообразия микроорганизмов, чтобы понять, как оно влияет на климатические изменения и как сами микроорганизмы воздействуют на климат. «Именно микробы определяют химический состав океанов. Мы должны тщательно разобраться в функциях генов, управляющих основными биологическими процессами, чтобы четко понимать будущее взаимодействие Южного океана и нашего климата», — подводит итог эксперт.
Тем временем в России исследовали родословную тихоокеанского лосося-кижуча.
Фото: hi-tech.mail.ru