Там обнаружены каменные инструменты возрастом приблизительно миллион лет, однако их владельцы остаются неизвестными.
На индонезийском острове Сулавеси были обнаружены каменные инструменты, относящиеся к раннему плейстоцену, согласно данным издания Nature. Их возраст составляет около миллиона лет. Артефакты представляют собой острые «отщепы» — явно отколотые куски от более крупных камней.
Ранее на другой части острова также находили аналогичные орудия, но они были значительно моложе — возрастом около 194 тысяч лет. Интересно, что на Сулавеси до сих пор не найдены останки их предполагаемых создателей, что оставляет открытым вопрос о том, кто же изготовил эти «отщепы» и использовал их.
В то же время на соседнем острове Флорес еще в 2003 году были обнаружены необычные кости нескольких древних предков людей, которые, по оценкам, жили на Земле примерно 60−100 тысяч лет назад. Их основная особенность заключается в небольшом росте — всего около метра с небольшим. За это их назвали «хоббитами» в честь персонажей известных книг Джона Толкина. Официальное название этого вида — человек флоресский (Homo floresiensis). Есть мнение, что их миниатюрность — это пример удивительного явления в эволюционной биологии, называемого островной карликовостью: постепенное уменьшение размеров тела в условиях длительной изоляции и отсутствия крупных хищников.
В 2016 году на Флоресе были найдены останки гоминин, которые могли быть предками этих «хоббитов» — жили приблизительно 700 тысяч лет назад. Они оказались даже меньше более поздних видов. Теперь найденные более древние каменные орудия делают историю заселения этих территорий ещё более увлекательной.
Примечательно, что до Австралии наши предки добрались всего около 65 тысяч лет назад, а вдоль берегов Сулавеси и Флореса проходит загадочная невидимая граница между живыми мирами Азии и Австралии. Ее открыл британский натуралист Альфред Уоллес, и она получила название линия Уоллеса. По левую сторону от этой линии — например, на Борнео, Яве, Суматре — фауна является типично азиатской: тигры, слоны и так далее. А по правую сторону — на Сулавеси и других островах — обитают характерные для Австралии сумчатые. Хотя эти острова расположены близко друг к другу. Ученые предполагают, что это объясняется геологическими факторами: западные острова когда-то были частью материковой Азии и унаследовали её животный мир.