Два космических агентства объединят свои усилия.
Японское космическое агентство (JAXA) планирует оказать поддержку европейским коллегам из ESA в миссии по отправке исследовательского зонда к астероиду Апофис. Этот проект требует отдельного финансирования и подготовки в сжатые сроки, так как в апреле 2029 года астероид приблизится к Земле, и ученые хотят изучить его до этого пролета, во время него, а также после.
В ESA разрабатывается миссия Ramses (Rapid Apophis Mission for Space Safety). Она предоставит ученым уникальную возможность исследовать крупный 375-метровый астероид непосредственно во время его пролета рядом с Землей. Гравитация нашей планеты должна оказать влияние на этот объект, что станет одним из направлений исследования. Результаты наблюдений могут быть полезны в проектах по планетарной защите.
Окончательное решение о финансировании миссии Ramses должно быть принято советом министров ESA в ноябре 2025 года. Запуск аппарата запланирован на 2028 год. Поэтому инженеры уже сейчас работают над его проектированием. Чтобы повысить вероятность успешной реализации проекта, к нему присоединились специалисты из JAXA.
Японское агентство направило запрос правительству своей страны для выделения средств на поддержку европейской миссии Ramses. JAXA намерена предложить европейским коллегам поставку солнечных батарей, инфракрасной камеры, а также услуги по запуску зонда на новой ракете H3.
Сотрудничество может быть упрощено благодаря тому, что оба агентства ранее не участвовали в совместных проектах. Особое внимание привлекает миссия Hera, которая направляется к двойному астероиду Дидимос — Диморфос. Дело в том, что зонд Ramses предполагается сделать практически идентичным Hera для ускорения процесса производства.
Следует отметить, что предстоящий пролет Апофиса вблизи Земли привлек внимание ученых из разных стран. NASA отправило свой зонд OSIRIS-REx к этому телу после завершения миссии по доставке грунта с астероид Бенну, однако он доберется до Апофиса уже после его сближения с Землей. Китай также работает над собственными проектами.
Апофис стал известен около двадцати лет назад, поскольку после его открытия расчеты показывали, что он может столкнуться с Землей. Тогда его имя звучало во всех мировых СМИ. Тем не менее, более поздние исследования траектории исключили эту возможность.
Фото: hi-tech.mail.ru