Заблаговременно воспользовавшись современными технологиями, биологи смогли выяснить механизм и причины, благодаря которым некоторые виды пауков точно копируют внешний вид своих опасных соперников — ос.
Некоторые пауки-скакуны настолько схожи с осами, что ученые дали им имя, заимствованное у этих хищников. Исследователи из Университета Цинциннати задумались о важном вопросе: действительно ли такие подражатели обладают чертами, напоминающими внешний вид другого насекомого, или это всего лишь наша склонность видеть знакомые формы там, где их нет — будь то древесные стволы, камни или облака?
По данным Phys.org, когда пандемия COVID-19 ограничила научные исследования, специалисты решили обратиться к беспристрастному эксперту — искусственному интеллекту. Они загрузили в систему изображения различных пауков-скакунов, богомолов и ос, чтобы выяснить, насколько хорошо программа может различить их по особенностям узоров и контуров тел. Результаты оказались неожиданными: компьютер регулярно ошибался примерно в каждой пятой попытке классифицировать Maratus vespa и некоторых других представителей семейства пауков-скакунов.
Паук Maratus vespa (название переводится с латинского как «оса») привлек внимание ученых в 2015 году. Исследователей поразило, зачем этому виду требуется столь точное копирование внешнего вида своего смертельно опасного соперника. Эта характеристика особенно проявляется, когда самцы пытаются привлечь внимание самки. Позже выяснилось, что, замечая поблизости крупных хищных насекомых, пауки обычно остаются неподвижными и внимательно следят только за возможным источником угрозы. Такая реакция позволяет самцам пауков-скакунов незаметно приблизиться и приступить к ухаживанию за выбранной самкой.
Обман в ухаживаниях животных не является редкостью. Например, некоторые самцы мотыльков издают ультразвуковой сигнал, аналогичный тому, что производят летучие мыши, используя эхолокацию, чтобы заставить потенциальных партнерш отказаться от попыток улететь. Антилопы топи также применяют хитрость, подавая ложные тревожные сигналы о появлении хищников, тем самым удерживая самок на своей территории.
Ученые ранее выяснили причину возникновения «ложной головы» у бабочек. Оказалось, что эта эволюционная хитрость существенно облегчает жизнь насекомым.
Фото: hi-tech.mail.ru