Он был отправлен более 10 миллиардов лет назад.
В космосе был найден самый удаленный в истории наблюдений быстрый радиовсплеск, как сообщают астрономы в своем недавнем исследовании. Согласно опубликованной информации, источник назван FRB 20240304B, и свет от него двигался к нам более 10 миллиардов лет. Это значит, что радиоизлучение он излучил в эпоху, когда Вселенной было еще около трех миллиардов лет. Событие было зафиксировано 4 марта 2024 года радиотелескопом MeerKAT в Южной Африке.
Следует напомнить, что быстрые радиовсплески — это загадочные сигналы из космоса, которые начали фиксироваться в 2007 году благодаря современным технологиям и с тех пор наблюдаются все чаще. Астрономы теперь уверены, что эти вспышки радиоизлучения происходят во Вселенной практически постоянно.
Они длятся считанные доли секунды. В основном это единичные события, хотя имеются и повторяющиеся. Более того, некоторые из них могут повторяться регулярно: например, источник FRB 180916.J0158+65 стабильно излучает радиосигнал каждые 16 дней.
Что касается их происхождения, то существует множество гипотез. По отношению к единичным всплескам в основном предполагают, что это результат какого-либо события в «жизни» звезд. Например, резкий выброс огромной энергии в момент слияния двух нейтронных звезд или, возможно, «схлопывание» звезды и ее превращение в черную дыру. Однако все больше появляется подозрений, что подобным образом могут проявлять себя магнетары — необычный тип звезд.
По сути, это нейтронные звезды, то есть ядра массивных светил, которые после «перегорания» сжимаются до жалких размеров астероида. При этом в таком объекте может быть заключена масса двух Солнц. В таком компактном пространстве эта масса становится настолько плотной, что в ней даже рушится структура атомов, электроны от экстремального давления «вдавливаются» в протоны, и получается немыслимое скопление почти одних только нейтронов. Отсюда и название.
Но есть у них и второе имя — пульсары. Эти звезды получили его за свои «пульсирующие» радиосигналы. Кстати, в момент их первого обнаружения многие подумали, что это сигналы от внеземной цивилизации. На самом деле радиоизлучение исходит от обоих полюсов пульсара, которые ритмично показываются нам и вновь скрываются по мере его крайне интенсивного вращения.
Так вот, магнетары — это пульсары с поразительно мощным магнитным полем. Существует версия, что они могут такими становиться сразу после своего формирования, а затем «ослабевают» и превращаются в обычные нейтронные звезды. Астрономы склоняются к тому, что новый источник FRB 20240304B представляется именно как магнетар.
Согласно одной из гипотез, всплеск излучения мог быть следствием «звездотрясения» — растрескивания жесткой коры этой сверхплотной звезды. По другому сценарию, могло произойти пересоединение силовых линий ее магнитного поля — примерно так, как происходит во время солнечных вспышек, только с выбросом несравненно большей энергии.
Интересно, что удалось собрать некоторые данные о галактике, из которой пришел этот радиовсплеск: она довольно небольшая — в ней сосредоточена масса всего лишь десятков миллионов Солнц. Для сравнения, Млечный Путь включает в себя массу по крайней мере триллиона Солнц.
И поскольку всплеск произошел в далеком прошлом, то мы наблюдаем эту галактику во времена ее бурного юности. Судя по свету, который мы получаем от нее, в ней тогда активно происходило звездообразование. Вообще, около 10 миллиардов лет назад во Вселенной царствовала эпоха «космического полудня» — период активного формирования галактик.
Фото: hi-tech.mail.ru