Психологи установили, что женщины склонны выбирать партнеров, которые ориентированы на личностный рост и саморазвитие. В то же время мужчины не проявляют аналогичных предпочтений при выборе партнерши.
Группа специалистов под руководством Митча Брауна исследовала, как стремление к личностному росту воздействует на привлекательность индивидуума в качестве потенциального партнера. Ученые выделили два вида такого роста. Первый — опытный (экспериментальный) рост — это стремление к счастью и благополучию через приобретение нового опыта и переживаний, что в результате углубляет чувство смысла жизни. Второй — рефлексивный рост — подразумевает развитие мудрости через осмысленный самоанализ и связан с психологической зрелостью и просоциальными наклонностями.
В основном эксперименте участвуя 508 студентов (375 женщин и 133 мужчин) американского университета со средним возрастом около 19 лет. Участникам демонстрировали четыре профиля, описывающих представителей противоположного пола с различными уровнями мотивации к росту — высокой или низкой, а также с разными типами роста — рефлексивным или экспериментальным. Каждый участник оценивал привлекательность описанных людей как для краткосрочных, так и для долгосрочных отношений. Также они оценивали, насколько вероятно, что эти люди могут изменить своему партнеру.
Результаты продемонстрировали явную закономерность. Женщины проявляли устойчивое предпочтение к мужчинам с высокой мотивацией к росту, когда речь шла о долгосрочных отношениях, оценивая их как значительно более желанных партнеров по сравнению с мужчинами с низкой мотивацией к росту. Эта тенденция особенно ярко проявлялась в отношении мужчин с опытным подходом к росту, хотя и рефлексивный рост также имел высокую ценность.
При краткосрочных отношениях женщины также продемонстрировали небольшое предпочтение к мужчинам с высоким рефлексивным ростом, но эти эффекты были незначительными в сравнении с долгосрочными преимуществами.
Мужчины, напротив, не показали значительных различий в оценках привлекательности на основании характеристик роста. Они одинаково реагировали на женщин с высокой и низкой мотивацией к росту как в краткосрочном, так и в долгосрочном контексте.