Главное нововведение — плотная матрица 11×11, которая позволяет извлекать больше тепла из тех же объемов урана. Оболочка Ziron устойчива к коррозии, а урановые таблетки с добавлением алюмосиликата сохраняют свою прочность даже в условиях экстремальных температур. Производство топлива уже стартовало на заводе в Уилмингтоне. Специалисты считают, что это одно из самых передовых достижений последних лет.
Американская компания Global Nuclear Fuel, являющаяся частью союза GE Vernova и Hitachi, представила новое ядерное топливо GNF4 для реакторов с кипящей водой. Основная цель — повысить мощность энергоблоков и уменьшить стоимость выработки 1 МВт·ч электроэнергии. Производство уже начато на заводе в Уилмингтоне (Северная Каролина). Первые сборки планируется испытать в 2026 году, а полный переход на новый тип топлива хотят завершить к 2030-му.
Ключевое отличие GNF4 — новая матрица 11×11, которая увеличивает площадь нагрева. Это позволяет более эффективно использовать уран и извлекать больше тепла с каждой топливной сборки. Инженеры добились более компактного размещения топливных элементов при сохранении устойчивости к высоким температурам и давлению.
В топливе используются два компонента, одобренных Комиссией по ядерному регулированию США. Первый — оболочка Ziron, устойчивая к коррозии и менее подверженная накоплению водорода, чем традиционные сплавы Zircaloy-2, применявшиеся в более чем 175 000 сборок GNF по всему миру. Второй элемент — таблетки диоксида урана, легированные алюмосиликатом. Эта структура повышает стабильность к перегревам и предотвращает повреждения оболочки при резком увеличении мощности.
Конструкция также включает канальный материал NSF, циркониевый сплав, который снижает деформацию каналов, продлевая срок службы реакторного оборудования. Дополнительно установлены усовершенствованные фильтры Defender+ Debris Filter, очищающие поток воды от частиц, которые могут попасть в активную зону. Более 20 000 таких фильтров уже применяются в реакторах различных стран, где они доказали свою надежность.
