Американские нейрофизиологи впервые обнаружили полную цепочку нейронов, отвечающих за реакцию кожи на прохладу и передачу информации об этом ощущении в головной мозг.
Изучение данного набора нервных клеток поможет разработать методы лечения, уменьшающие боль от сильного холода, которая возникает у многих пациентов после химиотерапии.
«Кожа является самым большим органом чувств у человека, который помогает нам воспринимать множество стимулов. Как именно она выполняет эту функцию, пока неизвестно, но теперь нам удалось впервые раскрыть и полноценно охарактеризовать одну из цепочек нейронов, связанных с реакцией на прохладу», — отметил доцент университета Дуань Бо.
Исследователи сделали это открытие, изучая, как кожа мышей реагирует на прикосновения предметов с высокой температурой, сильно охлажденных или имеющих низкую, но комфортную для организма температуру. Ученые давно знают, что за реакцию на холод и прохладу отвечают клеточные рецепторы TRPM8, однако до этого момента было неясно, как именно функционируют нервные клетки с этими рецепторами и как они обрабатывают и передают информацию от температурных датчиков.
Для получения этих данных биологи вырастили мышей, у которых исследователи могли целенаправленно «отключать» определенные группы нейронов в спинном мозге и отдельных периферийных нервных пучков. Используя таких грызунов, они изучили роль 11 групп нервных клеток, находящихся в спинном мозге и связанных с нейронами кожи, где активны рецепторы TRPM8.
Эксперименты показали, что отключение одной из групп клеток, получившей название Calb1-нейроны, приводит к тому, что кожа мышей перестает реагировать на температуры в диапазоне от 15 до 25 градусов Цельсия, но при этом продолжает воспринимать очень низкие и высокие температуры. Эти нервные клетки играют важную роль в передаче сигналов, поступающих от кожных нейронов, и их перенаправлении в мозг.
Дальнейшее изучение этой цепочки нейронов поможет понять, как ее функционирование нарушается при различных заболеваниях, которые ухудшают способность кожи реагировать на разные температуры. Ученые также надеются, что эксперименты с Calb1-нейронами и поиск других аналогичных цепочек нервов помогут выяснить причины, по которым около 70% онкопациентов начинают испытывать болезненную реакцию на холод после химиотерапии.
Фото: hi-tech.mail.ru