Продажа на аукционе метеорита с Марса, который был продан за 5,3 миллиона долларов, вызвала скандал. 
Власти Нигера, где был найден уникальный космический артефакт, начали расследование. Существует предположение, что метеорит был вывезен из страны контрабандистами, и поэтому его продажа на аукционе может считаться незаконной.
25-килограммовый космический объект является самым крупным марсианским камнем, когда-либо найденным на Земле. Этот метеорит получил название NWA 16788: он преодолел 225 миллионов километров от Марса до нашей планеты. «Небесного пришельца» обнаружили в Сахаре на северо-западе Нигера в ноябре 2023 года. Пустыня является одним из популярных мест для «космических охотников»: здесь метеориты находятся в хорошем состоянии. Наиболее редкие и ценные — осколки Марса и Луны, которые продают ученым или коллекционерам.
Марсианский метеорит, ставший «фигурантом» расследования, был передан международному дилеру. Он затем продал его владельцу частной галереи в Италии. Ученые из Флоренского университета исследовали камень в прошлом году. Ненадолго его выставляли в Риме. Следующее публичное появление метеорита состоялось в июле текущего года: он был продан на аукционе Sotheby’s в Нью-Йорке за рекордные 5,3 миллиона долларов анонимному покупателю.
После этого правительство Нигера объявило о начале расследования. В своем заявлении Sotheby’s подчеркнул, что метеорит был экспортирован из страны в соответствии со всеми необходимыми международными процедурами.
Эксперты считают, что метеориты, упавшие на территории стран, ратифицировавших концепцию ЮНЕСКО, могут считаться культурным наследием. Однако нигерийским властям необходимо доказать, что он был украден с их территории. В Марокко — стране, являющейся одним из ведущих поставщиков метеоритов, требуют реституции, если небесные объекты были найдены на их территории. Но добиться этого часто сложно из-за больших пустынных районов, где контроль затруднен из-за множества неформальных «охотников» за метеоритами.
Фото: hi-tech.mail.ru