Аппарат успешно прошел важные испытания.
Европейское космическое агентство (ESA) установило временные рамки для запуска миссии SMILE (Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer). Запуск запланирован на период с 8 апреля по 7 мая 2026 года. Это совместный проект ESA и Китайской академии наук (CAS). Используя рентгеновские и ультрафиолетовые камеры, а также детекторы частиц и магнитного поля, аппарат впервые предоставит человечеству полное представление о том, как Земля и её атмосфера реагируют на потоки частиц и всплески солнечного излучения.
Финальным этапом подготовки миссии стала десятимесячная сборка, интеграция и тестирование аппарата в техническом центре ESA в Нидерландах. Теперь зонд ожидает установки на ракету-носитель Vega-C. Запуск намечен с космодрома Куру во Французской Гвиане. Конкретная дата старта будет определена в начале следующего года, так как пусковые площадки в 2026 году будут активно задействованы.
Отправка зонда в Южную Америку запланирована на февраль на специальном судне из Амстердама. Путешествие через Атлантику займет около 12 дней. На космодроме Куру пройдет финальная сборка, в которую войдет установка аппарата на ракету-носитель.
SMILE станет первой миссией, которая будет отслеживать границу магнитного поля Земли в рентгеновском диапазоне, что откроет новые горизонты для научных исследований. Ультрафиолетовая камера предоставит возможность детально изучить полярные сияния.
Совместная миссия Европы и Китая разрабатывалась на протяжении многих лет. Окончательное решение о её реализации было принято в 2019 году. Изначально запуск планировался на 2023 год, однако по ряду причин его пришлось перенести.
