Новая космическая инициатива открывает возможность регулярного создания искусственных солнечных затмений для получения уникальных изображений и анализа атмосферы звезды. Рассмотрим, что известно о миссии MESOM.
Искусственное создание солнечных затмений в космосе даст астрономам возможность значительно ускорить исследование внутренних процессов Солнца. Этот грандиозный проект является частью британской космической программы, представленным на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества в Дареме. План включает использование мини-спутника и тени Луны для получения максимально точных изображений атмосферы Солнца, сообщает Phys.org.
Миссия MESOM нацелена на разработку нового подхода к исследованию внутренней части солнечной короны — наиболее близкой области атмосферы звезды. Она доступна для наблюдений только в короткие моменты полного солнечного затмения на нашей планете. Если предложение будет одобрено, MESOM будет функционировать в течение двух лет, за которые ученые планируют провести около 80 искусственно созданных затмений. Для этого проект предполагает вывод небольшого спутника на специальную орбиту, позволяющую регулярно входить в лунную тень примерно один раз в 29,6 дня, что соответствует длительности одного синодического (лунного) месяца.
Выравнивание спутника с Луной создаст эффект, аналогичный полным солнечным затмениям, однако наблюдать их из космоса можно будет не более 48 минут. Это почти в десять раз превышает среднюю продолжительность обычных затмений. Существенным преимуществом станет отсутствие атмосферных искажений, характерных для наземных наблюдений, что позволит спутнику обеспечивать получение «чистых» научных данных.
MESOM будет оснащен комплексом инструментов, среди которых окажется высокочувствительный телескоп для получения сверхчетких изображений, коронографический масс-спектрометр для анализа состава и свойств корональной плазмы и спектрополяриметр. Последний используется для измерения магнитного поля звезды и изучения различных солнечных явлений, включая пятна и вспышки.
Комплект научных инструментов позволит MESOM наблюдать Солнце ближе, чем когда-либо ранее. Для сравнения, существующая миссия Proba-3 Европейского космического агентства исследует корону на расстоянии примерно 1,1 солнечного радиуса (765 000 км), в то время как MESOM будет охватывать расстояние менее 1,02 солнечного радиуса (710 000 км), что позволит ему приблизиться к Солнцу еще на целых 56 000 км.
Фото: hi-tech.mail.ru